Ya conocemos el plantel de pilotos completo para la temporada 2022 de Fórmula 1. Solo quedaba un asiento libre en la parrilla, el de Alfa Romeo como compañero de Valtteri Bottas, y el encargado de ocupar ese lugar finalmente será Guanyu Zhou. El piloto chino era uno de los nombres que sonaba con más fuerza y este mismo martes se ha confirmado su acuerdo por un año con la escudería de Hinwil, convirtiéndose así en el primer hombre chino en llegar a la categoría reina del automovilismo. Su incorporación deja fuera de la F1 al actual líder del Mundial de Fórmula 2, Oscar Piastri, que por ahora tendrá que conformarse con ser piloto reserva de Alpine la próxima temporada. Zhou se ha mostrado entusiasmado con esta oportunidad, gracias a la cual podrá aprender de alguien con tanta experiencia en la competición como el finlandés de Mercedes.
Guanyu Zhou, piloto de Alfa Romeo:
"Desde pequeño soñaba con llegar lo más alto posible en un deporte que me apasiona, y ahora el sueño se ha hecho realidad. Es un privilegio para mí comenzar mi carrera en la Fórmula 1 con un equipo emblemático, un equipo que ha introducido tantos jóvenes talentos en la F1 en el pasado. Ahora el sueño es una realidad. Me siento bien preparado para el inmenso reto de la Fórmula 1, la cima del deporte, junto a un talento de clase mundial como Valtteri Bottas. Quiero darle las gracias al equipo Alfa Romeo Racing ORLEN por esta oportunidad. El próximo año el objetivo será aprender lo máximo posible y lo más rápido posible. Ser el primer piloto chino en la Fórmula 1 es un gran avance para la historia del automovilismo de mi país. Sé que habrá muchas esperanzas puestas en mí y, como siempre, lo tomaré como una motivación para ser mejor y conseguir más".
Frédéric Vasseur, director del equipo Alfa Romeo Racing ORLEN:
"Es un placer dar la bienvenida a Guanyu Zhou a Alfa Romeo Racing ORLEN. Es un piloto con mucho talento, como han demostrado sus resultados en la F2, y estamos deseando ayudar a que su talento florezca aún más en la Fórmula 1. Estamos orgullosos de nuestra alineación para 2022 y estamos seguros de que Zhou formará una asociación muy exitosa con Valtteri. También estamos deseando dar la bienvenida a todos los nuevos aficionados chinos que se unirán al equipo. Alfa Romeo Racing ORLEN es una marca histórica que encarna el espíritu de la Fórmula 1 y haremos todo lo posible para que la experiencia de nuestro deporte sea magnífica en China".
La llegada del piloto chino implica la salida del equipo de Antonio Giovinazzi, que tras cuatro años en la Fórmula 1 pierde su asiento. El número '99' no ha dudado en mostrar su decepción a través de las redes sociales, donde ha señalado los intereses económicos como una de las principales causas de su marcha: "La F1 es talento, coche, riesgo, velocidad. Pero también sabe cómo ser despiadada cuando el dinero dicta las reglas. Creo en las pequeñas y grandes victorias conseguidas gracias a los propios medios. Esta fue mi primera foto en un F1, la última aún no se ha tomado", ha comentado tajante.
