Era un secreto a voces y hoy mismo se ha hecho oficial. La Fórmula 1 ha confirmado a través de un comunicado que la temporada 2021 abordará el nuevo formato de las carreras al sprint, renombradas como "clasificaciones al sprint", con el objetivo de instaurarlas de una manera más permanente en la próxima temporada. La Comisión de la categoría reina del automovilismo ha aprobado por unanimidad esta nueva estructura de competición tras aunar los votos de la F1, la FIA y las diez escuderías participantes. Los tres escenarios en los que se testará este nuevo formato aún no han sido anunciados, si bien habrá dos citas europeas y una no europea. Por el momento, las que suenan con más fuerza son Silverstone, Interlagos y Monza.
Así se dividirá cada GP:
Hoy al fin hemos podido conocer cómo se desarrollarán estos tres fines de semana: el viernes por la mañana tendrá lugar la primera tanda de Entrenamientos Libres con una duración de 60 minutos. En ella, los pilotos podrán elegir libremente dos juegos de neumáticos de los compuestos que consideren, mientras que por la tarde comenzará la acción real con una sesión de clasificación dividida, como viene siendo habitual, en Q1, Q2 y Q3, pero en la que solo habrá cinco juegos de gomas blandas disponibles, suprimiéndose con ello el compuesto duro y medio. A la jornada siguiente, se dará paso a los Libres 2, también de 60 minutos de duración, en este caso con un único compuesto por piloto, teniendo libre elección de compuesto. Será ya por la tarde cuanto se celebre la carrera al sprint -"clasificación al sprint"-, cuya longitud será de 100 kilómetros y unos 45 minutos de duración. Cada piloto contará con dos juegos de ruedas de libre elección. Al finalizar la prueba, se repartirán un total de seis puntos: tres para el primer clasificado, dos para el segundo y un único punto para el tercero.
Respecto al domingo, la parrilla de salida la determinará el resultado final de la carrera al sprint, que dará paso a esta cita dominical habitual en cada Gran Premio, con 305 kilómetros de extensión y el empleo de los dos juegos de neumáticos restantes. En caso de que la lluvia haga acto de presencia durante el fin de semana, los pilotos dispondrán de tres juegos de neumáticos de lluvia y cuatro intermedios; además, si llueve en Libres 1 o en la qualy del viernes, se dispondrá de un juego extra de intermedios que deberán devolver antes de la carrera al sprint del sábado. Por otro lado, si fuera el sábado cuando se produjeran las condiciones de mojado, las escuderías tendrían que devolver las gomas intermedias a posteriori, pudiendo emplear un máximo de nueve compuestos de neumáticos de lluvia en todo el fin de semana. El presidente y director ejecutivo de Fórmula 1, Stefano Domenicali, y el presidente de la FIA, Jean Todt, han celebrado el acuerdo unánime de los equipos y han aseverado que este nuevo formato supondrá un paso adelante crucial para la competición, criticada en numerosas ocasiones por su apatía.
Stefano Domenicali, presidente y director ejecutivo de Fórmula 1:
"Estamos entusiasmados con esta nueva oportunidad, la cual brindará a nuestros seguidores un fin de semana de carreras aún más atractivo en 2021. Ver a los pilotos peleando durante tres días será una experiencia increíble y estoy seguro de que ellos disfrutarán la pelea. Estoy encantado de que todos los equipos hayan apoyado este plan, ya que es un testimonio de nuestros esfuerzos unidos para continuar involucrando a nuestros aficionados de nuevas maneras mientras nos aseguramos de seguir comprometidos con la herencia y la meritocracia de nuestro deporte".
Jean Todt, presidente de la FIA:
"Me complace ver que la Fórmula 1 está buscando nuevas formas de interactuar con sus aficionados y ampliar el espectáculo de un fin de semana de carreras a través del concepto de 'clasificación al sprint'. Esto ha sido posible gracias a la colaboración entre la FIA, la Fórmula 1 y todos los equipos. La F1 está demostrando ser más fuerte que nunca con todas las partes interesadas trabajando juntas de esta manera, y se ha hecho mucho para garantizar que los aspectos deportivos, técnicos y financieros del formato sean justos".