Lewis Hamilton terminó segundo y George Russell octavo en el Sprint de F1 del sábado en el Circuito de las Américas. En el Sprint Shootout, ambos pilotos lucharon por encontrar un equilibrio positivo con el coche con el compuesto medio en SQ1 y SQ2; ambos lograron llegar al SQ3, pero no desafiaron a los favoritos. Sin embargo, una vez con el neumático blando, el ritmo aumentó y Lewis utilizó un nuevo juego para terminar tercero, a solo 0,069 segundos de la pole position.
George, que solo disponía de neumáticos blandos usados, acabó octavo más rápido. Una posterior penalización de tres puestos en la parrilla por bloquear a Leclerc en la SQ1 lo dejó alineado en la undécima posición para el Sprint de F1. Al comienzo de la carrera de 19 vueltas, ambos pilotos hicieron un buen progreso. Lewis superó a Leclerc para quedar en segunda posición y George ganó tres posiciones para saltar al octavo puesto.
Luego, George superó a Piastri por la séptima posición, pero se consideró que había obtenido una ventaja injusta en el proceso. Una penalización de cinco segundos finalmente contribuyó a que terminara en octava posición. Mientras tanto, Lewis presionó temprano a Verstappen por el liderato, pero logró su ritmo hasta el final para llegar a casa P2 y lograr el primer podio de la temporada en F1 Sprint del equipo.
Lewis Hamilton, piloto de Mercedes AMG F1:
"¡Fue una carrera divertida! Hice una buena salida en la primera curva y tuve una muy buena batalla con Charles (Leclerc). Corriendo segundo, me concentré en intentar acercarme a Max (Verstappen) en esas primeras vueltas. Su ritmo en este momento es innegable, así que no pude acercarme lo suficiente para desafiarlo. Todavía nos queda un largo camino por recorrer para igualar el ritmo que mostró durante todo el Sprint. Aún así, estoy muy feliz de volver al podio".
"Comenzar mañana delante de Max es útil. En última instancia, creo que pronto estará pisándonos la cabeza dado el ritmo que ha tenido hoy. Creo que eso abrirá una buena pelea entre nosotros, los Ferrari y los McLaren. Por lo que parece, todos tenemos un ritmo bastante similar este fin de semana, así que espero que podamos tener una buena batalla mañana. Mantener a Max detrás sería fantástico, pero si no, haremos todo lo posible para terminar en el podio y llevarnos a casa buenos puntos".
George Russell, piloto de Mercedes AMG F1:
"Ha sido un día un poco accidentado para mí. Las dos penalizaciones que he recibido hoy han sido justas. No he podido devolverle la posición a Piastri en el Sprint porque Gasly ya le había adelantado. Si hubiera dejado pasar a Piastri, habría tenido que dejar pasar también a Gasly. Ha sido una lástima, porque era una maniobra optimista por mi parte. En última instancia, no hay muchos puntos en juego un sábado".
"Estamos en una buena posición para luchar por el podio desde la quinta posición mañana. Va a ser una carrera interesante. Los neumáticos dieron buenas sensaciones en el Sprint, pero a ello contribuyeron las condiciones nubosas y el ligero descenso de la temperatura. Mañana estaremos muy igualados entre una y dos paradas y tendremos que ser dinámicos para reaccionar a la situación. Deberíamos tener una buena lucha con los Ferrari y el McLaren de Norris. Puede que les ganemos en velocidad, pero ellos salen delante, así que veremos qué podemos hacer".
Toto Wolff, director del equipo y consejero delegado de Mercedes AMG F1:
"Podemos ser muy optimistas con cómo ha ido el fin de semana hasta ahora y cómo han funcionado nuestras actualizaciones. No pensábamos que éste sería un circuito en el que estaríamos cerca de la cabeza. Hay muchas curvas rápidas que no suelen ser nuestro punto fuerte, así que hemos dado un buen paso. Eso ha resultado clave para ponernos hoy en posición de sumar puntos sólidos".
"Tras un Sprint Shootout más duro, ambos pilotos mostraron un fuerte ritmo en el Sprint propiamente dicho. Lewis presionó a Max al principio, pero al final su velocidad resultó ser demasiado fuerte. Sabemos que aún nos queda mucho trabajo para alcanzar a los de delante, pero podemos estar animados por nuestro primer podio sprint de la temporada. George ha hecho todo lo que ha podido hoy y traer un punto a casa después de haber empezado P11 es útil para el equipo. Su penalización estaba totalmente justificada y deberíamos haberle devuelto la posición. Ha sido culpa mía, porque pensaba que teníamos más ritmo para adelantarle más de cinco segundos. Si aplicamos bien la estrategia mañana, deberíamos luchar por una posición sólida en el podio".
Andrew Shovlin, Director de Ingeniería en pista de Mercedes AMG F1:
"Podemos sacar muchas conclusiones positivas del día de hoy, aunque podríamos haber sumado algunos puntos más si todo hubiera salido como queríamos. Lewis tuvo un buen ritmo en el Sprint Shootout. Estábamos a 0.139s de la pole el viernes, pero a 0.069s el sábado. Es una buena señal de que la actualización nos ha llevado en la dirección correcta. George no tenía un juego nuevo de neumáticos blandos para su última tanda, lo que es costoso aquí, así que nunca iba a poder poner en apuros a las primeras filas".
"En la F1 Sprint, George hizo un buen trabajo para ganar posiciones. Es una pena perder un puesto con la penalización, pero es bueno haber entrado en los puntos. Lewis, por su parte, hizo un gran trabajo. Segundo, era lo mejor que tenía el coche hoy, pero ha sido alentador ver el ritmo que tenía sobre Leclerc. Es otra señal de que vamos en la dirección correcta. Ahora tenemos algunos buenos datos para revisar durante la noche como parte de nuestros preparativos para la carrera. La carrera más larga abre algunas opciones en cuanto a estrategia, así que espero que podamos progresar con ambos pilotos. Max ha podido mantenernos a distancia hoy, pero parecía que teníamos ritmo para desafiar a todos los demás. Por lo tanto, nuestro objetivo para mañana tiene que ser un doble podio".
