Después de estar compitiendo solamente en Fórmula 1 desde principio de los 2000, el español puso fin a su primera etapa en esta categoría al final de 2018. Él mismo sabía que necesitaba nuevos desafíos, alejarse de esta categoría para enfocarse en otras que pudiera luchar al nivel más alto. En todas por las que pasó en 2019 y 2020 luchó buenos resultados, algo que no podía podido disfrutar en su periodo de McLaren Honda. Una vez había corrido en estos campeonatos, tuvo claro que volvería a la F1 cuando se implementara la nueva normativa técnica.
Fernando Alonso:
"2018 no fue un adiós para mí. De cierta manera, en mi cabeza la normativa de 2021 era una oportunidad para volver. En ese momento tenía diferentes retos en mi cabeza, quería competir en Daytona, en Dakar, en Le Mans y quería pelear en el Campeonato del Mundo de Resistencia. Tenía diferentes cosas, y la Fórmula 1 no era una prioridad. Me encanta la F1 y 2021 podía ser una oportunidad para regresar por el nuevo reglamento. En esos años completé todo lo que quería hacer, así que volví en 2021".