The Science of LucaDoe Scrooge
The Science of LucaDoe Scrooge
¿Hay vida más allá de la Tierra?
El astrobiólogo Carlos Briones habla sobre la importancia y las implicaciones de un reciente hallazgo que ha identificado el que podría ser un paso clave en el origen de la vida, la aparición del ARN a partir de «polvo» de cometas
Además de los planetas del Sistema Solar, se cree que existe un número extraordinario de planetas en el Universo. Algunos podrían albergar vida - NASA/Ames/JPL-Caltech/T. Pyle
Recientemente, un artículo publicado en Science ha desvelado cómo pudo ser la química que estuvo detrás del origen de la vida. En concreto, una investigación dirigida por Thomas Carell, a raíz del hallazgo de 16 compuestos orgánicos en el cometa 67 P7/Churyumov-Gerasimenko, sugirió varios mecanismos que podrían explicar cómo apareció en la Tierra el ARN, probablemente el primer material genético.
A partir de ahí, es posible que las primeras formas de vida se abrieran paso en una Tierra primitiva. El astrobiólogo Carlos Briones, investigador en el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA), explica cuáles son la importancia y las implicaciones de este hallazgo. Actualmente dirige un grupo que investiga sobre diferentes aspectos relacionados con el origen y la evolución temprana de la vida, y cree que estamos ante un avance muy relevante.
Enlace noticia original + Entrevista
Fuente: ABC.es
El astrobiólogo Carlos Briones habla sobre la importancia y las implicaciones de un reciente hallazgo que ha identificado el que podría ser un paso clave en el origen de la vida, la aparición del ARN a partir de «polvo» de cometas
Además de los planetas del Sistema Solar, se cree que existe un número extraordinario de planetas en el Universo. Algunos podrían albergar vida - NASA/Ames/JPL-Caltech/T. Pyle
Recientemente, un artículo publicado en Science ha desvelado cómo pudo ser la química que estuvo detrás del origen de la vida. En concreto, una investigación dirigida por Thomas Carell, a raíz del hallazgo de 16 compuestos orgánicos en el cometa 67 P7/Churyumov-Gerasimenko, sugirió varios mecanismos que podrían explicar cómo apareció en la Tierra el ARN, probablemente el primer material genético.
A partir de ahí, es posible que las primeras formas de vida se abrieran paso en una Tierra primitiva. El astrobiólogo Carlos Briones, investigador en el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA), explica cuáles son la importancia y las implicaciones de este hallazgo. Actualmente dirige un grupo que investiga sobre diferentes aspectos relacionados con el origen y la evolución temprana de la vida, y cree que estamos ante un avance muy relevante.
Enlace noticia original + Entrevista
Fuente: ABC.es
El mayor desierto de arena continua del mundo, visto desde el espacio
Conocido como el «Cuartel vacío», el Rub al-Jali, en el sur de la Península Arábiga, contiene las llamadas «dunas de las galaxias»
El fascinante desierto del Rub al-Jali - Copernicus Sentinel data/ESA
La imagen sobre estas líneas sobrecoge. Una enorme extensión de arena sin fin que, vista desde el espacio, muestra una belleza que parece de otro mundo. Es el desierto del Rub al-Jali, en el sur de la Península Arábiga, la mayor superficie de arena continua del mundo, fotografiado por el satélite Sentinel-2A de la Agencia Espacial Europea (ESA).
También conocido como el «Cuartel Vacío», las precipitaciones rara vez superan los 35 mm al año y las altas temperaturas rondan habitualmente los 50°C.
Las líneas amarillas y puntos en esta imagen en color falso, escogida por la ESA como foto de la semana, son las dunas de arena. Si se miran de cerca las dunas en la parte inferior derecha, muchas tienen tres o más brazos formados por los cambios en la dirección del viento. Son conocidas como las «dunas de las galaxias». Tienden a «crecer» hacia arriba en lugar de lateralmente, y pueden llegar hasta los 250 m de altura.
Las dunas están intercaladas con llanuras planas endurecidas, restos de lagos poco profundos que existieron hace miles de años, formadas por lluvias similares al monzón y la escorrentía. El instrumento multiespectral en el Sentinel-2 utiliza partes del espectro infrarrojo para detectar cambios sutiles en la cubierta vegetal, pero también puede ver los cambios en la composición mineral, donde la vegetación es escasa. En esta imagen, los tonos de marrón a púrpura brillante muestran la composición mineral, que posiblemente incluye sal o yeso.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Conocido como el «Cuartel vacío», el Rub al-Jali, en el sur de la Península Arábiga, contiene las llamadas «dunas de las galaxias»
El fascinante desierto del Rub al-Jali - Copernicus Sentinel data/ESA
La imagen sobre estas líneas sobrecoge. Una enorme extensión de arena sin fin que, vista desde el espacio, muestra una belleza que parece de otro mundo. Es el desierto del Rub al-Jali, en el sur de la Península Arábiga, la mayor superficie de arena continua del mundo, fotografiado por el satélite Sentinel-2A de la Agencia Espacial Europea (ESA).
También conocido como el «Cuartel Vacío», las precipitaciones rara vez superan los 35 mm al año y las altas temperaturas rondan habitualmente los 50°C.
Las líneas amarillas y puntos en esta imagen en color falso, escogida por la ESA como foto de la semana, son las dunas de arena. Si se miran de cerca las dunas en la parte inferior derecha, muchas tienen tres o más brazos formados por los cambios en la dirección del viento. Son conocidas como las «dunas de las galaxias». Tienden a «crecer» hacia arriba en lugar de lateralmente, y pueden llegar hasta los 250 m de altura.
Las dunas están intercaladas con llanuras planas endurecidas, restos de lagos poco profundos que existieron hace miles de años, formadas por lluvias similares al monzón y la escorrentía. El instrumento multiespectral en el Sentinel-2 utiliza partes del espectro infrarrojo para detectar cambios sutiles en la cubierta vegetal, pero también puede ver los cambios en la composición mineral, donde la vegetación es escasa. En esta imagen, los tonos de marrón a púrpura brillante muestran la composición mineral, que posiblemente incluye sal o yeso.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Retrato de un mundo más allá de Plutón
La sonda New Horizons echa un vistazo a un objeto del Cinturón de Kuiper, a 5.000 millones de km del Sol
Observación de New Horizons del objeto 1994 JR1 en abril de 2016, señalado por la flecha. Los otros puntos son las estrellas de fondo. - Universidad Johns Hopkins/Instituto de Investigación del Suroeste/NASA
El Cinturón de Kuiper, una distante región del Sistema Solar, es el reino de los planetas enanos y congelados. Allí, en órbita a 5.000 millones de km del Sol, más allá de Plutón, una roca en particular ha sido observada por la nave espacial New Horizons de la NASA. Se llama 1994 JR1 y mide 145 kilómetros de ancho. ¿Su valor? Que puede ayudar a los científicos a entender mejor el origen de nuestro sistema y, por tanto, de nuestro propio mundo.
La New Horizons echó un vistazo sobre este KBO (por «Kuiper Belt Object», Objeto del Cinturón de Kuiper) los días 7 y 8 de abril a una distancia de unos 111 millones de km. Las imágenes rompen el propio récord de la nave, que ya había observado el mismo objeto con anterioridad, en noviembre de 2015, pero a 280 millones de km de distancia.
Simon Porter, miembro del equipo científico de New Horizons en el Instituto de Investigación Southwest (SwRI) en Boulder, Colorado (EE.UU.), cree que las observaciones contienen varias conclusiones valiosas. «La combinación de las observaciones de noviembre de 2015 y abril de 2016 nos permite determinar la ubicación de JR1 mucho mejor que cualquier pequeño objeto del cinturón», asegura. Esta órbita más precisa también permite que el equipo científico disipe la teoría, sugerida hace varios años, de que JR1 es un cuasi-satélite de Plutón.
Un día de cinco horas
El equipo ha logrado determinar el período de rotación del objeto, observando los cambios en la luz reflejada por su superficie. De esta forma, ha determinado que un día de JR1 dura 5,4 horas. «Eso es relativamente rápido para uno de estos objetos», señala el miembro del equipo científico de John Spencer, también de SwRI. «Todo esto forma parte de la emoción de explorar nuevos lugares y ver cosas nunca antes vistas».
Spencer añade que estas observaciones son una buena práctica para la posible detección de otros objetos del Cinturón de Kuiper en los próximos años si es que la NASA extiende la misión de la New Horizons. La nave atravesó el sistema de Plutón el 14 de julio de 2015, haciendo las primeras observaciones cercanas del planeta enano y su familia de cinco lunas. La nave espacial está en curso para un sobrevuelo cercano de otro objeto del cinturón, 2014 MU69, el 1 de enero de 2019.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
La sonda New Horizons echa un vistazo a un objeto del Cinturón de Kuiper, a 5.000 millones de km del Sol
Observación de New Horizons del objeto 1994 JR1 en abril de 2016, señalado por la flecha. Los otros puntos son las estrellas de fondo. - Universidad Johns Hopkins/Instituto de Investigación del Suroeste/NASA
El Cinturón de Kuiper, una distante región del Sistema Solar, es el reino de los planetas enanos y congelados. Allí, en órbita a 5.000 millones de km del Sol, más allá de Plutón, una roca en particular ha sido observada por la nave espacial New Horizons de la NASA. Se llama 1994 JR1 y mide 145 kilómetros de ancho. ¿Su valor? Que puede ayudar a los científicos a entender mejor el origen de nuestro sistema y, por tanto, de nuestro propio mundo.
La New Horizons echó un vistazo sobre este KBO (por «Kuiper Belt Object», Objeto del Cinturón de Kuiper) los días 7 y 8 de abril a una distancia de unos 111 millones de km. Las imágenes rompen el propio récord de la nave, que ya había observado el mismo objeto con anterioridad, en noviembre de 2015, pero a 280 millones de km de distancia.
Simon Porter, miembro del equipo científico de New Horizons en el Instituto de Investigación Southwest (SwRI) en Boulder, Colorado (EE.UU.), cree que las observaciones contienen varias conclusiones valiosas. «La combinación de las observaciones de noviembre de 2015 y abril de 2016 nos permite determinar la ubicación de JR1 mucho mejor que cualquier pequeño objeto del cinturón», asegura. Esta órbita más precisa también permite que el equipo científico disipe la teoría, sugerida hace varios años, de que JR1 es un cuasi-satélite de Plutón.
Un día de cinco horas
El equipo ha logrado determinar el período de rotación del objeto, observando los cambios en la luz reflejada por su superficie. De esta forma, ha determinado que un día de JR1 dura 5,4 horas. «Eso es relativamente rápido para uno de estos objetos», señala el miembro del equipo científico de John Spencer, también de SwRI. «Todo esto forma parte de la emoción de explorar nuevos lugares y ver cosas nunca antes vistas».
Spencer añade que estas observaciones son una buena práctica para la posible detección de otros objetos del Cinturón de Kuiper en los próximos años si es que la NASA extiende la misión de la New Horizons. La nave atravesó el sistema de Plutón el 14 de julio de 2015, haciendo las primeras observaciones cercanas del planeta enano y su familia de cinco lunas. La nave espacial está en curso para un sobrevuelo cercano de otro objeto del cinturón, 2014 MU69, el 1 de enero de 2019.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
El inquietante vídeo del calamar «alienígena»
Los investigadores apenas saben nada sobre esta extraña criatura que tiene tentáculos de cerca de 8 metros de longitud
Un calamar del género «Magnapina», filmado en 2007 - Peter Etnoyer/YouTube
Es un pariente lejano de los calamares que acaban en los bocadillos, pero su apariencia impone mucho más respeto. Se trata del calamar «acodado» del género «Magnapina», una criatura cuyo cuerpo nunca ha sido hallado en buenas condiciones. Según las estimaciones de los científicos, este animal de las profundidades tiene unos tentáculos que pueden llegar a los 8 metros de longitud.
Una de las mejores pruebas de su existencia se consiguió en las profundidades del Golfo de México. Allí, la cámara de un vehículo de exploración situado cerca de un pozo captó a la extraña criatura en el año 2007.
A 2.400 metros de profundidad, y sumergida en una oscuridad verdosa y fría, el cefalópodo permaneció suspendido con sus largos tentáculos colgando de su cuerpo.
A diferencia del resto de los calamares, esta criatura tiene unos brazos y unos tentáculos del mismo tamaño (en los demás los brazos son más cortos y gruesos). Además, los coloca en ángulo recto, lo que da la sensación de que tiene codos.
Apenas se conoce nada sobre los ejemplares adultos de estos animales. Los científicos han especulado que se alimentan arrastrando sus brazos y tentáculos por el fondo y cogiendo a las criaturas que allí encuentran. Otros creen que simplemente esperan a que alguna criatura caiga en la trampa de sus largos apéndices.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Los investigadores apenas saben nada sobre esta extraña criatura que tiene tentáculos de cerca de 8 metros de longitud
Un calamar del género «Magnapina», filmado en 2007 - Peter Etnoyer/YouTube
Es un pariente lejano de los calamares que acaban en los bocadillos, pero su apariencia impone mucho más respeto. Se trata del calamar «acodado» del género «Magnapina», una criatura cuyo cuerpo nunca ha sido hallado en buenas condiciones. Según las estimaciones de los científicos, este animal de las profundidades tiene unos tentáculos que pueden llegar a los 8 metros de longitud.
Una de las mejores pruebas de su existencia se consiguió en las profundidades del Golfo de México. Allí, la cámara de un vehículo de exploración situado cerca de un pozo captó a la extraña criatura en el año 2007.
A 2.400 metros de profundidad, y sumergida en una oscuridad verdosa y fría, el cefalópodo permaneció suspendido con sus largos tentáculos colgando de su cuerpo.
A diferencia del resto de los calamares, esta criatura tiene unos brazos y unos tentáculos del mismo tamaño (en los demás los brazos son más cortos y gruesos). Además, los coloca en ángulo recto, lo que da la sensación de que tiene codos.
Apenas se conoce nada sobre los ejemplares adultos de estos animales. Los científicos han especulado que se alimentan arrastrando sus brazos y tentáculos por el fondo y cogiendo a las criaturas que allí encuentran. Otros creen que simplemente esperan a que alguna criatura caiga en la trampa de sus largos apéndices.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Una estación espacial internacional para Marte
El gigante tecnológico Lockheed Martin ha presentado un prototipo de laboratorio espacial crucial para la misión humana al planeta rojo
Permitirá estudiar la zona de aterrizaje y hacer importantes investigaciones en la órbita de Marte - Lockheed Martin
Antes de poner el pie en Marte, los astronautas tendrán que orbitar el planeta y estudiarlo con detenimiento. Este es el propósito de una nueva nave espacial presentada por Lockheed Martin, el gigante tecnológico estadounidense especializado en tecnología aerospacial y militar. Se trata del «Mars Base Camp», una especie de Estación Espacial Internacional marciana con capacidad para seis astronautas.
«Creemos que orbitar Marte es el paso previo necesario antes de que los humanos aterricen en la superficie», ha dicho en «Popular Science» Tony Antonelli, jefe de tecnología para la exploración civil del espacio de Lockheed Martin y antiguo astronauta de la NASA. «La NASA tiene esto entre sus planes, y nosotros estamos simplemente coloreándolos con detalles».
La propuesta de Lockheed Martin es que la nave funcione en 2028, dos años antes de la fecha anunciada por la NASA para poner una tripulación humana sobre la superficie del planeta. Para entonces, la compañía espera haber lanzado los módulos de la nave de forma independiente, y luego haberlos ensamblado en la órbita marciana o bien en la órbita lunar.
Aunque la NASA no ha encargado este diseño, la compañía espera que este prototipo ayude a que la agencia espacial cuente con ellos cuando los planes de aterrizar en Marte sean más sólidos. De momento, la NASA está poniendo a punto un cohete pesado, el SLS, y una cápsula para la tripulación, la Orión. Ambos serán lanzados al espacio en 2018, pero sin tripulación a bordo.
Los planes de la agencia espacial aún no han entrado a considerar cómo será el aterrizaje. Es ahí donde entra Lockheed Martin y su prototipo, como escala previa y necesaria al amartizaje. Según aseguran en la compañía, la gran fortaleza del diseño es que se basa en tecnología totalmente operativa y no en ciencia ficción.
«Todas esas piezas existen hoy en día», ha dicho Antonelli en «Popular Science». «Estamos aprovechando lo que ya tenemos». En concreto, el «Mars Base Camp» se basa en la tecnología de las cápsulas Orión, en los cohetes SLS y en un sistema de paneles solares para alimentar la propulsión de la nave.
Según los planes de la compañía, la estación espacial podría permitirle a los astronautas pasar entre 10 y 11 meses en órbita, en un tiempo suficiente para explorar las lunas de Marte, Phobos y Demios, y operar naves y vehículos no tripulados en Marte.
Teniendo en cuenta que hacen falta 20 minutos para que una onda de radio llegue desde la Tierra a Marte, parece muy interesante poder tener a una tripulación a tiro de piedra del planeta rojo.
«Creemos que tener a científcos directamente en la órbita de Marte les permitirá, en solo unos meses, hacer más avances científicos marcianos que en los últimos 40 años», ha dicho Antonelli.
Lockheed Martin fue la primera en construir una nave capaz de aterrizar en Marte para la NASA, y ha formado parte de cada misión de la agencia desde entonces.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
El gigante tecnológico Lockheed Martin ha presentado un prototipo de laboratorio espacial crucial para la misión humana al planeta rojo
Permitirá estudiar la zona de aterrizaje y hacer importantes investigaciones en la órbita de Marte - Lockheed Martin
Antes de poner el pie en Marte, los astronautas tendrán que orbitar el planeta y estudiarlo con detenimiento. Este es el propósito de una nueva nave espacial presentada por Lockheed Martin, el gigante tecnológico estadounidense especializado en tecnología aerospacial y militar. Se trata del «Mars Base Camp», una especie de Estación Espacial Internacional marciana con capacidad para seis astronautas.
«Creemos que orbitar Marte es el paso previo necesario antes de que los humanos aterricen en la superficie», ha dicho en «Popular Science» Tony Antonelli, jefe de tecnología para la exploración civil del espacio de Lockheed Martin y antiguo astronauta de la NASA. «La NASA tiene esto entre sus planes, y nosotros estamos simplemente coloreándolos con detalles».
La propuesta de Lockheed Martin es que la nave funcione en 2028, dos años antes de la fecha anunciada por la NASA para poner una tripulación humana sobre la superficie del planeta. Para entonces, la compañía espera haber lanzado los módulos de la nave de forma independiente, y luego haberlos ensamblado en la órbita marciana o bien en la órbita lunar.
Aunque la NASA no ha encargado este diseño, la compañía espera que este prototipo ayude a que la agencia espacial cuente con ellos cuando los planes de aterrizar en Marte sean más sólidos. De momento, la NASA está poniendo a punto un cohete pesado, el SLS, y una cápsula para la tripulación, la Orión. Ambos serán lanzados al espacio en 2018, pero sin tripulación a bordo.
Los planes de la agencia espacial aún no han entrado a considerar cómo será el aterrizaje. Es ahí donde entra Lockheed Martin y su prototipo, como escala previa y necesaria al amartizaje. Según aseguran en la compañía, la gran fortaleza del diseño es que se basa en tecnología totalmente operativa y no en ciencia ficción.
«Todas esas piezas existen hoy en día», ha dicho Antonelli en «Popular Science». «Estamos aprovechando lo que ya tenemos». En concreto, el «Mars Base Camp» se basa en la tecnología de las cápsulas Orión, en los cohetes SLS y en un sistema de paneles solares para alimentar la propulsión de la nave.
Según los planes de la compañía, la estación espacial podría permitirle a los astronautas pasar entre 10 y 11 meses en órbita, en un tiempo suficiente para explorar las lunas de Marte, Phobos y Demios, y operar naves y vehículos no tripulados en Marte.
Teniendo en cuenta que hacen falta 20 minutos para que una onda de radio llegue desde la Tierra a Marte, parece muy interesante poder tener a una tripulación a tiro de piedra del planeta rojo.
«Creemos que tener a científcos directamente en la órbita de Marte les permitirá, en solo unos meses, hacer más avances científicos marcianos que en los últimos 40 años», ha dicho Antonelli.
Lockheed Martin fue la primera en construir una nave capaz de aterrizar en Marte para la NASA, y ha formado parte de cada misión de la agencia desde entonces.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
El terrible cáncer de los perros que se esparció por el mundo
Una investigación descubre cómo este tumor contagioso se propagó por los diferentes continentes a medida que los canes acompañaban a los humanos en sus viajes
Un perro doméstico muestra señales de un tumor venéreo - ANNA CZUPRYNA
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Una investigación descubre cómo este tumor contagioso se propagó por los diferentes continentes a medida que los canes acompañaban a los humanos en sus viajes
Un perro doméstico muestra señales de un tumor venéreo - ANNA CZUPRYNA
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Una enorme bola de fuego alumbra la noche de EE.UU.
El meteorito fue avistado en nueve estados del país norteamericano
Imagen de la bola de fuego - YouTube
Una enorme bola de fuego dejó conmocionados, el pasado martes, a los habitantes de EE.UU. La llamarada cruzó el cielo del país norteamericano ante el asombro de sus vecinos, que, en los últimos meses, han sido testigos de varios de estos meteoritos. Algunos de ellos lograron captar el momento exacto en el que el brillo relampagueante alumbró la noche. El vídeo, que fue colgado poco después en YouTube, ha sido compartido por miles de usuarios.
La Sociedad Americana de Meteorología ha comunicado que el aerolito pudo ser avistado hasta en nueve estados del país: Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey y Pennsylvania. También fue visto en algunas zonas de Canadá. La agencia ya había avisado, en días anteriores, de la posibilidad de que se produjera una lluvia de meteoritos en la costa este.
La bola de fuego fue filmada por un sargento de Maine. El brillo del meteorito sorprendió al policía mientras patrullaba en su coche. En el vídeo, que se puede ver en el portal de YouTube, se muestra cómo la piedra arde al entrar en contacto con la atmósfera terrestre.
Más de 200.000 usuarios de YouTube han visualizado las imágenes, que han dado la vuelta al planeta en cuestión de horas.
Es la segunda vez en lo que va de año que un aerolito es divisado en EE.UU. La última vez sucedió el pasado 30 de enero, cuando la Sociedad Americana de Meteorología recibió casi un millar de llamadas de personas que habían sido testigos del suceso.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
El meteorito fue avistado en nueve estados del país norteamericano
Imagen de la bola de fuego - YouTube
Una enorme bola de fuego dejó conmocionados, el pasado martes, a los habitantes de EE.UU. La llamarada cruzó el cielo del país norteamericano ante el asombro de sus vecinos, que, en los últimos meses, han sido testigos de varios de estos meteoritos. Algunos de ellos lograron captar el momento exacto en el que el brillo relampagueante alumbró la noche. El vídeo, que fue colgado poco después en YouTube, ha sido compartido por miles de usuarios.
La Sociedad Americana de Meteorología ha comunicado que el aerolito pudo ser avistado hasta en nueve estados del país: Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey y Pennsylvania. También fue visto en algunas zonas de Canadá. La agencia ya había avisado, en días anteriores, de la posibilidad de que se produjera una lluvia de meteoritos en la costa este.
La bola de fuego fue filmada por un sargento de Maine. El brillo del meteorito sorprendió al policía mientras patrullaba en su coche. En el vídeo, que se puede ver en el portal de YouTube, se muestra cómo la piedra arde al entrar en contacto con la atmósfera terrestre.
Más de 200.000 usuarios de YouTube han visualizado las imágenes, que han dado la vuelta al planeta en cuestión de horas.
Es la segunda vez en lo que va de año que un aerolito es divisado en EE.UU. La última vez sucedió el pasado 30 de enero, cuando la Sociedad Americana de Meteorología recibió casi un millar de llamadas de personas que habían sido testigos del suceso.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Dos «megatsunamis» arrasaron la superficie de Marte
Generaron olas de 120 metros de altura que penetraron cientos de kilómetros tierra adentro
El estudio muestra las huellas de dos enormes tsunamis hace 3.400 millones de años - Alexis Rodriguez
Hace ya años que sabemos que Marte albergó, en su lejano pasado, ríos, lagos y mares. El estudio de su orografía ha dejado claro, por ejemplo, que hace unos 3.400 millones de años un vasto océano cubrió la mayor parte de las tierras bajas del hemisferio norte del planeta. Un océano alimentado, se cree, por una serie de enormes y catastróficas inundaciones cuyo origen, sin embargo, ha permanecido hasta ahora envuelto en el misterio debido a la ausencia de unas líneas costeras claramente definidas.
Pero un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto de Ciencias Planetarias en Tucson, Arizona, y recién publicado en Nature Scientific Reports ha revelado que una enorme cantidad de sedimentos situados en las llanuras septentrionales de Marte fueron depositados allí por dos «megatsunamis», dos olas gigantescas que alcanzaron hasta 120 metros de altura y que penetraron cientos de kilometros tierra adentro.
Para J. Alexis Palmero Rodríguez, que ha dirigido la investigación, «durante más de un cuarto de siglo no hemos conseguido encontrar una antigua línea costera, destribuida de forma consistente a lo largo de una elevación constante, y eso se ha considerado como incompatible con la hipótesis de que existió un vasto océano en Marte hace aproximadamente 3.400 millones de años. Nuestro hallazgo ofrece una solución simple a este problema: los depósitos generalizados de tsunami, repartidos a lo largo de un extenso territorio, pueden ser el rasgo que caracterice las costas de los océanos primitivos de Marte».
Thomas Platz, coautor del estudio, añade que «los dos tsunamis que hemos detectado pudieron formarse como consecuencia del impacto de meteoritos, con una diferencia temporal de unos tres millones de años y que dejaron cráteres de impacto marinos de unos 30 km. de diámetro».
Los megatsunamis también suceden en la Tierra, y también en nuestro planeta, como en Marte, muestran una gran variabilidad en cuanto a su distribución topográfica y a sus distancias de inundación. Además, al tratarse de eventos catastróficos y muy raros, sus depósitos de sedimentos suelen ser disimulados, o eliminados por completo, por los procesos geológicos de «rejuvenecimiento» de la corteza terrestre.
Cambio climático en
«Durante el periodo de tiempo que separó a los dos eventos de tsunami en Marte -añade Rodríguez- el nivel del océano retrocedió para formar una línea costera más baja y el clima se volvió significativamente más frío. Las pruebas de este cambio climatico han quedado grabadas en la morfología de los depósitos de tsunami. El más antiguo de los dos dejó enormes depósitos de cantos rodados, y a medida que la gran ola se fue retirando formó canales por todas partes».
Por el contrario, el tsunami más «joven» dejó tras de sí una serie de «lóbulos», montículos hechos principalmente de agua helada. Recoger muestras de estos materiales en futuras misiones a Marte tendría una gran relevancia científica, porque probablemente estos lóbulos contengan salmueras congeladas procedentes directamente de los antiguos mares. Es más, esos valiosos materiales se encuentran muy cerca del lugar de aterrizaje de la misión Mars Pathfinder, lo que demuestra que resultarían accesibles con las tecnologías disponibles.
Las extensas áreas en las que se distribuyen estos lóbulos ricos en hielo implican que los restos congelados del primitivo océano marciano podrían localizarse por doquier en zonas muy extensas, y no solo en localizaciones determinadas. Por eso, su estudio podría ofrecer una valiosísima información sobre la composición de este antiquísimo océano de Marte.
Para el investigador español Alberto Fairén, del Centro de Astrobiología, «a pesar de las condiciones climáticas globales extremadamente frías y secas, el océano marciano probablemente tenía una composición salobre que le permitió mantenerse en estado líquido durante varias decenas de millones de años. Ambientes acuosos salobres y semicongelados son conocidos por ser lugares habitables en la Tierra, y, en consecuencia, algunos de estos depósitos de tsunami en Marte podrían ser objetivos principales para estudios astrobiológicos».
Rodríguez y Jianguo Yan, otro de los autores del estudio, planean ahora una expedición al Tibet para investigar los lagos de alta montaña, en los que han identificado relieves formados en condiciones ambientales extremas y que guardan gran parecido con los generados en Marte por los dos tsunamis.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Generaron olas de 120 metros de altura que penetraron cientos de kilómetros tierra adentro
El estudio muestra las huellas de dos enormes tsunamis hace 3.400 millones de años - Alexis Rodriguez
Hace ya años que sabemos que Marte albergó, en su lejano pasado, ríos, lagos y mares. El estudio de su orografía ha dejado claro, por ejemplo, que hace unos 3.400 millones de años un vasto océano cubrió la mayor parte de las tierras bajas del hemisferio norte del planeta. Un océano alimentado, se cree, por una serie de enormes y catastróficas inundaciones cuyo origen, sin embargo, ha permanecido hasta ahora envuelto en el misterio debido a la ausencia de unas líneas costeras claramente definidas.
Pero un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto de Ciencias Planetarias en Tucson, Arizona, y recién publicado en Nature Scientific Reports ha revelado que una enorme cantidad de sedimentos situados en las llanuras septentrionales de Marte fueron depositados allí por dos «megatsunamis», dos olas gigantescas que alcanzaron hasta 120 metros de altura y que penetraron cientos de kilometros tierra adentro.
Para J. Alexis Palmero Rodríguez, que ha dirigido la investigación, «durante más de un cuarto de siglo no hemos conseguido encontrar una antigua línea costera, destribuida de forma consistente a lo largo de una elevación constante, y eso se ha considerado como incompatible con la hipótesis de que existió un vasto océano en Marte hace aproximadamente 3.400 millones de años. Nuestro hallazgo ofrece una solución simple a este problema: los depósitos generalizados de tsunami, repartidos a lo largo de un extenso territorio, pueden ser el rasgo que caracterice las costas de los océanos primitivos de Marte».
Thomas Platz, coautor del estudio, añade que «los dos tsunamis que hemos detectado pudieron formarse como consecuencia del impacto de meteoritos, con una diferencia temporal de unos tres millones de años y que dejaron cráteres de impacto marinos de unos 30 km. de diámetro».
Los megatsunamis también suceden en la Tierra, y también en nuestro planeta, como en Marte, muestran una gran variabilidad en cuanto a su distribución topográfica y a sus distancias de inundación. Además, al tratarse de eventos catastróficos y muy raros, sus depósitos de sedimentos suelen ser disimulados, o eliminados por completo, por los procesos geológicos de «rejuvenecimiento» de la corteza terrestre.
Cambio climático en
«Durante el periodo de tiempo que separó a los dos eventos de tsunami en Marte -añade Rodríguez- el nivel del océano retrocedió para formar una línea costera más baja y el clima se volvió significativamente más frío. Las pruebas de este cambio climatico han quedado grabadas en la morfología de los depósitos de tsunami. El más antiguo de los dos dejó enormes depósitos de cantos rodados, y a medida que la gran ola se fue retirando formó canales por todas partes».
Por el contrario, el tsunami más «joven» dejó tras de sí una serie de «lóbulos», montículos hechos principalmente de agua helada. Recoger muestras de estos materiales en futuras misiones a Marte tendría una gran relevancia científica, porque probablemente estos lóbulos contengan salmueras congeladas procedentes directamente de los antiguos mares. Es más, esos valiosos materiales se encuentran muy cerca del lugar de aterrizaje de la misión Mars Pathfinder, lo que demuestra que resultarían accesibles con las tecnologías disponibles.
Las extensas áreas en las que se distribuyen estos lóbulos ricos en hielo implican que los restos congelados del primitivo océano marciano podrían localizarse por doquier en zonas muy extensas, y no solo en localizaciones determinadas. Por eso, su estudio podría ofrecer una valiosísima información sobre la composición de este antiquísimo océano de Marte.
Para el investigador español Alberto Fairén, del Centro de Astrobiología, «a pesar de las condiciones climáticas globales extremadamente frías y secas, el océano marciano probablemente tenía una composición salobre que le permitió mantenerse en estado líquido durante varias decenas de millones de años. Ambientes acuosos salobres y semicongelados son conocidos por ser lugares habitables en la Tierra, y, en consecuencia, algunos de estos depósitos de tsunami en Marte podrían ser objetivos principales para estudios astrobiológicos».
Rodríguez y Jianguo Yan, otro de los autores del estudio, planean ahora una expedición al Tibet para investigar los lagos de alta montaña, en los que han identificado relieves formados en condiciones ambientales extremas y que guardan gran parecido con los generados en Marte por los dos tsunamis.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Así «respira» el volcán Etna
Un vídeo de la NASA de 50 segundos recoge cómo ha «crecido» y «decrecido» la montaña entre los años 1992 y 2001
Animación de la NASA que muestra la evolución del volcán
Científicos de la NASA han conseguido mostrar algo que resulta imperceptible al ojo humano. La agencia espacial americana ha divulgado un vídeo en el que se observa cómo ha «crecido» y «decrecido» el volcán Etna entre los años 1992 y 2001. En la animación se observa como un latido sin prisa pero sin pausa.
El causante de estos movimientos son las erupciones y periodos de actividad que ha experimentado el volcán en los últimos años. En un primer momento se observa como el Etna pierde algo de volumen tras las erupciones del año 1992, que puso en riesgo al poblado de Zafferana. Tras expulsar el magma, la montaña decreció.
En los años siguientes, hasta el año 2000, se observa cómo la montaña crece de manera más o menos periódica. Corresponde este periodo con los años previos a las erupciones de 2002 y 2003, dos de las más potentes que se han registrado en mucho tiempo. La columna de cenizas pudo verse desde el espacio y desde Libia, a unos 600 kilómetros de distancia.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Un vídeo de la NASA de 50 segundos recoge cómo ha «crecido» y «decrecido» la montaña entre los años 1992 y 2001
Animación de la NASA que muestra la evolución del volcán
Científicos de la NASA han conseguido mostrar algo que resulta imperceptible al ojo humano. La agencia espacial americana ha divulgado un vídeo en el que se observa cómo ha «crecido» y «decrecido» el volcán Etna entre los años 1992 y 2001. En la animación se observa como un latido sin prisa pero sin pausa.
El causante de estos movimientos son las erupciones y periodos de actividad que ha experimentado el volcán en los últimos años. En un primer momento se observa como el Etna pierde algo de volumen tras las erupciones del año 1992, que puso en riesgo al poblado de Zafferana. Tras expulsar el magma, la montaña decreció.
En los años siguientes, hasta el año 2000, se observa cómo la montaña crece de manera más o menos periódica. Corresponde este periodo con los años previos a las erupciones de 2002 y 2003, dos de las más potentes que se han registrado en mucho tiempo. La columna de cenizas pudo verse desde el espacio y desde Libia, a unos 600 kilómetros de distancia.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
HUMOR
Después de que la semana pasada se anunciase el descubrimiento de 3 planetas nuevos similares a la Tierra, lo que llamamos exotierras, esta semana la NASA anuncia 9 exotierras recién descubiertas fuera de nuestro Sistema Solar. En total, 1.284 nuevos planetas son los que ha anunciado la NASA a través del telescopio espacial Kepler, que duplican el número de planetas encontrados fuera del Sistema Solar. En total se conocían 12 exotierras, que tienen las condiciones necesarias para albergar vida, y sumamos de golpe 9 más. Así que nos acostamos este fin de semana con 21 planetas como la Tierra donde es posible que haya vida. Pero, ¿qué tipo de vida? La ciencia nos dará algún día más respuestas, y los gallego seguirán dándonos preguntas...
Fuente: Protoon: partículas de humor científico - ElMundo.es
Después de que la semana pasada se anunciase el descubrimiento de 3 planetas nuevos similares a la Tierra, lo que llamamos exotierras, esta semana la NASA anuncia 9 exotierras recién descubiertas fuera de nuestro Sistema Solar. En total, 1.284 nuevos planetas son los que ha anunciado la NASA a través del telescopio espacial Kepler, que duplican el número de planetas encontrados fuera del Sistema Solar. En total se conocían 12 exotierras, que tienen las condiciones necesarias para albergar vida, y sumamos de golpe 9 más. Así que nos acostamos este fin de semana con 21 planetas como la Tierra donde es posible que haya vida. Pero, ¿qué tipo de vida? La ciencia nos dará algún día más respuestas, y los gallego seguirán dándonos preguntas...
Fuente: Protoon: partículas de humor científico - ElMundo.es
Marte se alinea este domingo con la Tierra y el sol
El planeta Rojo se encuentra a su mínima distancia de la tierra desde hace diez años
PILAR QUIJADA - @abc_es - 22/05/2016 a las 00:31:26h. -
El planeta Rojo aparece estos días sobre el horizonte, mirando en dirección sur-sureste, al finalizar el crepúsculo, brillando con una magnitud de -1,5, semejante a la de Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno. Fácilmente reconocible por su brillo rojizo, Marte pasa hoy día 22 por su oposición, lo que le hace brillar incluso con más intensidad (magnitud -2), sólo superada por Venus, que este mes no es visible por encontrarse demasiado bajo en el horizonte. Junto a Marte puede divisarse a simple vista la estrella Dschuba, que parpadea como un punto diminuto. Y un poco más hacia el este puede verse también Saturno.
La oposición del planeta rojo se produce en promedio cada dos años y cincuenta días, momento en que forma una línea recta con la Tierra, que se sitúa en el centro, y el sol. Como las órbitas de Marte y la Tierra tienen distinta forma y orientación en el espacio, la distancia entre ambos planetas varía en cada oposición, oscilando entre los 56 y los 100 millones de kilómetros.
La de hoy es bastante favorable, con el planeta Rojo más cerca de la Tierra durante su oposición de lo que lo ha estado en los últimos diez años, a unos 76 millones de kilómetros. Sin embargo, en la oposición de 2018 estará más cerca. A partir de ese año, en las oposiciones de 2020, 2022 y 2025 se situará más lejos de la Tierra. Sin embargo, será a noche del próximo 30 al 31 de mayo cuando Marte se situará más cerca de la Tierra, a 75 millones de kilómetros. Un millón menos que esta noche y su tamaño aparente será ligeramente mayor. Durante su oposición, Marte puede verse desde la Tierra completamente iluminado por el Sol.
Durante este mes de Mayo, nuestro vecino se sitúa más cerca de la tierra de lo que lo ha estado en los últimos 10 años. Por eso el pasado día 12 de mayo, el telescopio Hubble aprovechó la proximidad para sacar algunas fotos de nuestro vecino Marte con gran detalle, cuando se encontraba a 80 millones de kilómetros de la Tierra.
Esta distancia le ha permitido tomar imágenes muy precisas, donde se observan los brillantes y escarchados casquetes polares. Las nubes sobre un paisaje rojizo muestran a Marte como un planeta dinámico. La imagen captada por el Hubble permite ver detalles tan «pequeños» como 30 kilómetros.
La región grande y oscura de la derecha es Syrtis Major, la mancha más característica del planeta Rojo y una de las primeras características identificadas en la superficie del planeta por los observadores del siglo XVII. El astrónomo holandés Christiaan Huygens utilizó esta característica para medir la velocidad de rotación de Marte (un día marciano es ligeramente más largo que el de la tierra, aproximadamente 24 horas y 37 minutos). Hoy sabemos que Syrtis Major es un viejo volcán inactivo. En la imagen las nubes rodean su cima.
La forma oval grande al sur de Syrtis Major es Hellas Planitia. Cerca de 1.700 km de ancho y 8 de profundidad tiene este cráter que se formó hace aproximadamente 3.500 millones de años por impacto de un asteroide. La zona naranja en el centro de la imagen es Arabia Terra, una vasta región de tierras altas, en el norte, que abarca unos 4.500 kilómetros. El paisaje está lleno de cráteres y muy erosionado, lo que indica que podría ser de los terrenos más antiguos del planeta.
En el hemisferio norte de Marte han aterrizado varias misiones robóticas de la superficie de Marte de la NASA, incluyendo el Vikingo 1 (1976), Pathfinder (1997), y el Rover Opportunity todavía operativo. Los lugares de aterrizaje de los vehículos Spirit y la Curiosity están en el otro lado del planeta.
Precisamente el lanzamiento de las misiones a Marte aprovecha las oposiciones, como ventanas que permiten alcanzar al planeta rojo en el menor tiempo posible.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
El planeta Rojo se encuentra a su mínima distancia de la tierra desde hace diez años
PILAR QUIJADA - @abc_es - 22/05/2016 a las 00:31:26h. -
El planeta Rojo aparece estos días sobre el horizonte, mirando en dirección sur-sureste, al finalizar el crepúsculo, brillando con una magnitud de -1,5, semejante a la de Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno. Fácilmente reconocible por su brillo rojizo, Marte pasa hoy día 22 por su oposición, lo que le hace brillar incluso con más intensidad (magnitud -2), sólo superada por Venus, que este mes no es visible por encontrarse demasiado bajo en el horizonte. Junto a Marte puede divisarse a simple vista la estrella Dschuba, que parpadea como un punto diminuto. Y un poco más hacia el este puede verse también Saturno.
La oposición del planeta rojo se produce en promedio cada dos años y cincuenta días, momento en que forma una línea recta con la Tierra, que se sitúa en el centro, y el sol. Como las órbitas de Marte y la Tierra tienen distinta forma y orientación en el espacio, la distancia entre ambos planetas varía en cada oposición, oscilando entre los 56 y los 100 millones de kilómetros.
La de hoy es bastante favorable, con el planeta Rojo más cerca de la Tierra durante su oposición de lo que lo ha estado en los últimos diez años, a unos 76 millones de kilómetros. Sin embargo, en la oposición de 2018 estará más cerca. A partir de ese año, en las oposiciones de 2020, 2022 y 2025 se situará más lejos de la Tierra. Sin embargo, será a noche del próximo 30 al 31 de mayo cuando Marte se situará más cerca de la Tierra, a 75 millones de kilómetros. Un millón menos que esta noche y su tamaño aparente será ligeramente mayor. Durante su oposición, Marte puede verse desde la Tierra completamente iluminado por el Sol.
Durante este mes de Mayo, nuestro vecino se sitúa más cerca de la tierra de lo que lo ha estado en los últimos 10 años. Por eso el pasado día 12 de mayo, el telescopio Hubble aprovechó la proximidad para sacar algunas fotos de nuestro vecino Marte con gran detalle, cuando se encontraba a 80 millones de kilómetros de la Tierra.
Esta distancia le ha permitido tomar imágenes muy precisas, donde se observan los brillantes y escarchados casquetes polares. Las nubes sobre un paisaje rojizo muestran a Marte como un planeta dinámico. La imagen captada por el Hubble permite ver detalles tan «pequeños» como 30 kilómetros.
La región grande y oscura de la derecha es Syrtis Major, la mancha más característica del planeta Rojo y una de las primeras características identificadas en la superficie del planeta por los observadores del siglo XVII. El astrónomo holandés Christiaan Huygens utilizó esta característica para medir la velocidad de rotación de Marte (un día marciano es ligeramente más largo que el de la tierra, aproximadamente 24 horas y 37 minutos). Hoy sabemos que Syrtis Major es un viejo volcán inactivo. En la imagen las nubes rodean su cima.
La forma oval grande al sur de Syrtis Major es Hellas Planitia. Cerca de 1.700 km de ancho y 8 de profundidad tiene este cráter que se formó hace aproximadamente 3.500 millones de años por impacto de un asteroide. La zona naranja en el centro de la imagen es Arabia Terra, una vasta región de tierras altas, en el norte, que abarca unos 4.500 kilómetros. El paisaje está lleno de cráteres y muy erosionado, lo que indica que podría ser de los terrenos más antiguos del planeta.
En el hemisferio norte de Marte han aterrizado varias misiones robóticas de la superficie de Marte de la NASA, incluyendo el Vikingo 1 (1976), Pathfinder (1997), y el Rover Opportunity todavía operativo. Los lugares de aterrizaje de los vehículos Spirit y la Curiosity están en el otro lado del planeta.
Precisamente el lanzamiento de las misiones a Marte aprovecha las oposiciones, como ventanas que permiten alcanzar al planeta rojo en el menor tiempo posible.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Hubble's New View of Mars and Planets
The Hubble Space Telescope is more well known for its picturesque views of nebulae and galaxies, but it's also useful for studying our own planets, including Mars.
Hubble imaged Mars on May 12, 2016 - ten days before Mars would be on the exact opposite side of the Earth from the Sun. Publicado el 19 may. 2016
Fuente: NASA Goddard
The Hubble Space Telescope is more well known for its picturesque views of nebulae and galaxies, but it's also useful for studying our own planets, including Mars.
Hubble imaged Mars on May 12, 2016 - ten days before Mars would be on the exact opposite side of the Earth from the Sun. Publicado el 19 may. 2016
Fuente: NASA Goddard
NASA Launches Super-Pressure Balloon
NASA successfully launched a super pressure balloon (SPB) from Wanaka Airport, New Zealand, at 11:35 a.m. Tuesday, May 17, (7:35 p.m. EDT Monday, May 16) on a potentially record-breaking, around-the-world test flight.
The balloon flies at an altitude of about 110,000 feet, in a layer of Earth's atmosphere known as the stratosphere.
The purpose of the flight is to test and validate the SPB technology with the goal of long-duration flight (100+ days) at mid-latitudes. In addition, the gondola is carrying the Compton Spectrometer and Imager (COSI) gamma-ray telescope as a mission of opportunity.
Another mission of opportunity is the Carolina Infrasound instrument, a small, 3-kilogram payload with infrasound microphones designed to record acoustic wave field activity in the stratosphere. Developed by the University of North Carolina at Chapel Hill, previous balloon flights of the instrument have recorded low-frequency sounds in the stratosphere, some of which are believed to be new to science.
As the balloon travels around the Earth, it may be visible from the ground, particularly at sunrise and sunset, to those who live in the southern hemisphere?s mid-latitudes, such as Argentina and South Africa.
Credit: NASA/Bill Rodman, Joy Ng
Music credit: "The Answer," by Laurent Levesque in the KillerTracks catalog. Publicado el 18 may. 2016
Fuente: NASA Goddard
NASA successfully launched a super pressure balloon (SPB) from Wanaka Airport, New Zealand, at 11:35 a.m. Tuesday, May 17, (7:35 p.m. EDT Monday, May 16) on a potentially record-breaking, around-the-world test flight.
The balloon flies at an altitude of about 110,000 feet, in a layer of Earth's atmosphere known as the stratosphere.
The purpose of the flight is to test and validate the SPB technology with the goal of long-duration flight (100+ days) at mid-latitudes. In addition, the gondola is carrying the Compton Spectrometer and Imager (COSI) gamma-ray telescope as a mission of opportunity.
Another mission of opportunity is the Carolina Infrasound instrument, a small, 3-kilogram payload with infrasound microphones designed to record acoustic wave field activity in the stratosphere. Developed by the University of North Carolina at Chapel Hill, previous balloon flights of the instrument have recorded low-frequency sounds in the stratosphere, some of which are believed to be new to science.
As the balloon travels around the Earth, it may be visible from the ground, particularly at sunrise and sunset, to those who live in the southern hemisphere?s mid-latitudes, such as Argentina and South Africa.
Credit: NASA/Bill Rodman, Joy Ng
Music credit: "The Answer," by Laurent Levesque in the KillerTracks catalog. Publicado el 18 may. 2016
Fuente: NASA Goddard
Space Station Live: Getting the Buzz on Astrobee
NASA Commentator Lori Meggs at the Marshall Space Flight Center talks to NASA Ames Research Center?s Chris Provencher about SPHERES ? a space station robotics experiment platform used for multiple purposes. May 18 marks a milestone for the project with 10 years of operations. These bowling ball sized experimental satellites have been used for everything from autonomous rendezvous and docking, to sloshing liquids, and even educational robotics competitions. And now adding to that legacy is the next generation free-flyer called Astrobee scheduled to fly in 2017. Publicado el 18 may. 2016
Fuente: NASA Johnson
NASA Commentator Lori Meggs at the Marshall Space Flight Center talks to NASA Ames Research Center?s Chris Provencher about SPHERES ? a space station robotics experiment platform used for multiple purposes. May 18 marks a milestone for the project with 10 years of operations. These bowling ball sized experimental satellites have been used for everything from autonomous rendezvous and docking, to sloshing liquids, and even educational robotics competitions. And now adding to that legacy is the next generation free-flyer called Astrobee scheduled to fly in 2017. Publicado el 18 may. 2016
Fuente: NASA Johnson
También es triste la noticia del cáncer en los perros. 
.. Y sí, una pena que no lo pudieras ver. De todas formas, esta mañana leí una noticia que decía que volvería a verse Marte muy cerca de la Tierra, pero no recuerdo en qué página fue
Las 10 criaturas más asombrosas descubiertas en 2015
Un mono que vivió en España, un rape luminoso, el Homo naledi o una planta carnívora hallada gracias Facebook, entre las nuevas especies
Las más llamativas entre 20.000 nuevas
ABC
Una planta descubierta por Facebook que solo vive en la cumbre de una montaña, una cochinilla de la humedad que construye refugios de barro en una única cueva de Brasil o una tortuga de las Islas Galápagos, de la que apenas quedan 250 individuos, que vive en la parte occidental de la isla de Santa Cruz, son algunas de las especies Top 10 descubiertas en 2015. Como cada año, un comité internacional de investigadores liderado por el doctor Quentin D. Wheeler, del Instituto Internacional para la Exploración de Especies (IIEE), selecciona diez especies destacadas entre las cerca de 20.000 que se descubren cada año.
Dos especies que habitaron nuestro planeta hace miles de años, como el Homo naledi en África y el mono Pliobates cataloniae, que vivió en lo que hoy es España, además de un caballito de mar, un árbol y una libélula de llamativos colores, un pez rape bioluminiscente y un escarabajo diminuto y acuático completan las especies Top 10 descubiertas durante 2015.
Los científicos cifran en 12 millones el número de especies que quedan por descubrir, cinco veces más de las que ya se conocen. Con la elaboración de la lista Top 10 de especies se pretende concienciar a la población sobre la importancia de conservar y conocer la biodiversidad de la Tierra. ?Todas son magníficas y con esta iniciativa tratamos de concienciar sobre la importancia de seguir conociendo y poder así proteger la incalculable biodiversidad que nos rodea y de la que sabemos con certeza que solo conocemos una pequeña parte?, explica Antonio G. Valdecasas, coordinador del comité de selección de la Top Ten e investigador científico del Museo Nacional de Ciencias Naturales. Y esta lista la dan a conocer cada año para celebrar el aniversario de Carlos Linneo, el 23 de mayo, el botánico sueco del siglo XVIII considerado padre de la taxonomía moderna.
Enlace noticia original + 10 criaturas más asombrosas
Fuente: ABC.es
Un mono que vivió en España, un rape luminoso, el Homo naledi o una planta carnívora hallada gracias Facebook, entre las nuevas especies
Las más llamativas entre 20.000 nuevas
ABC
Una planta descubierta por Facebook que solo vive en la cumbre de una montaña, una cochinilla de la humedad que construye refugios de barro en una única cueva de Brasil o una tortuga de las Islas Galápagos, de la que apenas quedan 250 individuos, que vive en la parte occidental de la isla de Santa Cruz, son algunas de las especies Top 10 descubiertas en 2015. Como cada año, un comité internacional de investigadores liderado por el doctor Quentin D. Wheeler, del Instituto Internacional para la Exploración de Especies (IIEE), selecciona diez especies destacadas entre las cerca de 20.000 que se descubren cada año.
Dos especies que habitaron nuestro planeta hace miles de años, como el Homo naledi en África y el mono Pliobates cataloniae, que vivió en lo que hoy es España, además de un caballito de mar, un árbol y una libélula de llamativos colores, un pez rape bioluminiscente y un escarabajo diminuto y acuático completan las especies Top 10 descubiertas durante 2015.
Los científicos cifran en 12 millones el número de especies que quedan por descubrir, cinco veces más de las que ya se conocen. Con la elaboración de la lista Top 10 de especies se pretende concienciar a la población sobre la importancia de conservar y conocer la biodiversidad de la Tierra. ?Todas son magníficas y con esta iniciativa tratamos de concienciar sobre la importancia de seguir conociendo y poder así proteger la incalculable biodiversidad que nos rodea y de la que sabemos con certeza que solo conocemos una pequeña parte?, explica Antonio G. Valdecasas, coordinador del comité de selección de la Top Ten e investigador científico del Museo Nacional de Ciencias Naturales. Y esta lista la dan a conocer cada año para celebrar el aniversario de Carlos Linneo, el 23 de mayo, el botánico sueco del siglo XVIII considerado padre de la taxonomía moderna.
Enlace noticia original + 10 criaturas más asombrosas
Fuente: ABC.es
Resuelven el misterio de los polígonos de Marte
Estas estructuras tienen varias decenas de metros y parecen ser antiguas
Imagen tomada por Curiosity del Gillespie Lake Member, en el valle Paz de Marte. / NASA/JPL-Caltech/MSSS
En el cráter Gale de Marte, en una zona denominada valle Paz, existen unas estructuras poligonales de varias decenas de metros cuyo origen ha intrigado a los científicos. Parecen ser antiguas, aunque de una edad difícil de precisar en la evolución del planeta, y forman redes que se orientan según un sistema ortogonal o, a veces, en patrones circulares. Ahora, un estudio publicado en la revista Icarus, en el que participan investigadores del Instituto de Geociencias (Universidad Complutense de Madrid-CSIC), ha desvelado el origen de esas extrañas estructuras, que podrían haberse formado por procesos de contracción termal relacionados con un clima frío en el pasado del planeta. Otro trabajo concluye que algunas de las rocas del mismo cráter, fotografiadas por el robot Curiosity de la NASA, son sedimentarias.
La zona en la que se ubican los polígonos (el Gillespie Lake Member, dentro del valle Paz) fue la primera taladrada por el Curiosity. Los científicos han utilizado imágenes tomadas por las cámaras HiRISE y CTX de la sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) de la NASA, que entró en la órbita del planeta a finales de 2006. Analizando las fotografías, los autores se inclinan porque los polígonos se formaran por procesos de contracción termal asociados a un clima frío, en un ambiente probablemente periglaciar.
«Las hemos interpretado como morfologías desarrolladas en un ambiente frío, aunque húmedo, en el tránsito evolutivo entre un Marte que en sus primeras etapas tenía condiciones ambientales más parecidas a las actuales de la Tierra, y el planeta más frío y seco que es en la actualidad», destaca Jesús Martínez Frías, investigador del Instituto de Geociencias, centro mixto de la Universidad Complutense de Madrid y el CSIC y miembro del equipo científico del Curiosity.
En la Tierra, este tipo de estructuras se asocian con distintos procesos geológicos, como el enfriamiento de lava, el escape de fluidos o factores de estabilización de los sedimentos, según el geólogo. Además, también están relacionadas con impactos meteoríticos, desecación y contracción termal en climas fríos.
En cuanto a la posible presencia de agua cuando se formaron, el geólogo se muestra cauto. «A diferencia de otros hallazgos recientes que sí proporcionan evidencias importantes sobre el agua y su posible dinámica, estas estructuras constituyen nuevas claves que nos ayudan a reconstruir la evolución geológica de las condiciones de Marte, tal vez con ambientes caracterizados por lagos cubiertos de hielo», sugiere.
Otro trabajo publicado en la misma revista da nuevas pistas sobre una muestra de las rocas del Planeta rojo. En este caso, las imágenes han sido tomadas por el robot Curiosity, de la misión MSL (Mars Science Laboratory) de la NASA. Los investigadores clasificaron las rocas, procedentes del cráter Gale, en diez tipos diferentes, en función de su morfología, tamaño o distribución. La mayoría se correspondió con rocas sedimentarias, formadas, probablemente, a través de procesos de transporte aluvial intermitente. Otras, más escasas, representan ambientes fluviales que posteriormente se compactaron y fueron exhumados por la erosión.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Estas estructuras tienen varias decenas de metros y parecen ser antiguas
Imagen tomada por Curiosity del Gillespie Lake Member, en el valle Paz de Marte. / NASA/JPL-Caltech/MSSS
En el cráter Gale de Marte, en una zona denominada valle Paz, existen unas estructuras poligonales de varias decenas de metros cuyo origen ha intrigado a los científicos. Parecen ser antiguas, aunque de una edad difícil de precisar en la evolución del planeta, y forman redes que se orientan según un sistema ortogonal o, a veces, en patrones circulares. Ahora, un estudio publicado en la revista Icarus, en el que participan investigadores del Instituto de Geociencias (Universidad Complutense de Madrid-CSIC), ha desvelado el origen de esas extrañas estructuras, que podrían haberse formado por procesos de contracción termal relacionados con un clima frío en el pasado del planeta. Otro trabajo concluye que algunas de las rocas del mismo cráter, fotografiadas por el robot Curiosity de la NASA, son sedimentarias.
La zona en la que se ubican los polígonos (el Gillespie Lake Member, dentro del valle Paz) fue la primera taladrada por el Curiosity. Los científicos han utilizado imágenes tomadas por las cámaras HiRISE y CTX de la sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) de la NASA, que entró en la órbita del planeta a finales de 2006. Analizando las fotografías, los autores se inclinan porque los polígonos se formaran por procesos de contracción termal asociados a un clima frío, en un ambiente probablemente periglaciar.
«Las hemos interpretado como morfologías desarrolladas en un ambiente frío, aunque húmedo, en el tránsito evolutivo entre un Marte que en sus primeras etapas tenía condiciones ambientales más parecidas a las actuales de la Tierra, y el planeta más frío y seco que es en la actualidad», destaca Jesús Martínez Frías, investigador del Instituto de Geociencias, centro mixto de la Universidad Complutense de Madrid y el CSIC y miembro del equipo científico del Curiosity.
En la Tierra, este tipo de estructuras se asocian con distintos procesos geológicos, como el enfriamiento de lava, el escape de fluidos o factores de estabilización de los sedimentos, según el geólogo. Además, también están relacionadas con impactos meteoríticos, desecación y contracción termal en climas fríos.
En cuanto a la posible presencia de agua cuando se formaron, el geólogo se muestra cauto. «A diferencia de otros hallazgos recientes que sí proporcionan evidencias importantes sobre el agua y su posible dinámica, estas estructuras constituyen nuevas claves que nos ayudan a reconstruir la evolución geológica de las condiciones de Marte, tal vez con ambientes caracterizados por lagos cubiertos de hielo», sugiere.
Otro trabajo publicado en la misma revista da nuevas pistas sobre una muestra de las rocas del Planeta rojo. En este caso, las imágenes han sido tomadas por el robot Curiosity, de la misión MSL (Mars Science Laboratory) de la NASA. Los investigadores clasificaron las rocas, procedentes del cráter Gale, en diez tipos diferentes, en función de su morfología, tamaño o distribución. La mayoría se correspondió con rocas sedimentarias, formadas, probablemente, a través de procesos de transporte aluvial intermitente. Otras, más escasas, representan ambientes fluviales que posteriormente se compactaron y fueron exhumados por la erosión.
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
¿Más de un billón de especies en la Tierra?
Hasta ahora sólo se habría identificado la milésima parte del 1%. La inmensa mayoría de todas esas especies serían microorganismos
Piscinas calientes como la del Parque Yellowstone constituyen auténticos tesoros de especies desconocidas - NPS
De tanto en tanto surgen nuevos estudios que tratan de cuantificar, con diversos métodos, cuántas especies diferentes viven en nuestro planeta, uno de los mayores misterios a los que se enfrenta la Biología. El abanico de posibilidades es muy grande, y los resultados obtenidos hasta ahora abarcan desde unos pocos millones a varios cientos de millones de especies diferentes. Un rango demasiado amplio y que revela, en realidad, lo poco que aún sabemos al respecto.
Pero el trabajo de un grupo de investigadores de la Universidad de Indiana, recién publicado en Proceedings of the National Accademy of Sciences, ha causado una gran sorpresa entre los biólogos. Y es que Jay Lennon y Kenneth Locey creen que la Tierra podría contener, ni más ni menos, que cerca de un billón de especies, de las que hasta ahora sólo se habría identificado la milésima parte del uno por ciento. Por supuesto, la inmensa mayoría de todas esas especies serían microorganismos.
Para llegar a esta sorprendente conclusión, los investigadores combinaron las principales bases de datos, tanto oficiales como privadas, sobre especies conocidas de microorganismos, plantas y animales, la mayor compilación de este tipo jamás llevada a cabo hasta ahora. Uniendo todos los datos, quedan representadas más de 5,6 millones de especies diferentes, microscópicas y macroscópicas, de 35.000 localizaciones diferentes a lo largo de los continentes y los océanos de todo el mundo, excepto la Antártida.
"Realizar una estimación del número de especies de la Tierra es uno de los grandes desafíos de la Biología -afirma Lennon-. Nuestro estudio combina las mayores bases de datos disponibles con nuevos modelos ecológicos que estudian cómo la biodiversidad se relaciona con la abundancia de formas de vida. Y eso nos da una nueva y rigurosa estimación para el número total de especies microbianas en la Tierra".
"Hasta hace poco tiempo -prosigue el investigador- carecíamos de las herramientas necesarias para hacer una estimación real del número de especies microbianas en el medio natural. Pero la llegada de las nuevas tecnologías de secuenciación genética ofrecen un enorme depósito de nueva información".
El trabajo está financiado por el programa "Dimensiones de la Biodiversidad, de la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos". El programa trata de incrementar nuestra comprensión del alcance de la vida en la Tierra y de rellenar las grandes lagunas que existen en nuestro conocimiento sobre la biodiversidad del planeta.
Las especias microbianas son formas de vida demasiado pequeñas como para ser observadas a simple vista, igual que sucede con muchos organismos unicelulares, como las bacterias, o con ciertos hongos. La mayor parte de los intentos llevados a cabo hasta ahora para estimar el número de especies han ignorado por completo a estos microorganismos, o recogían antiguas bases de datos incompletas o recopiladas con técnicas anticuadas y basadas en simples extrapolaciones.
"Las viejas estimaciones -afirma Lennon- se basaban en esfuerzos que no incluían la enorme diversidad de los microorganismos. Antes de las técnicas de secuenciación genética de alto rendimiento, los científicos caracterizaban la diversidad basándose en un centenar de individuos, cuando ahora sabemos que un solo gramo de tierra contiene más de mil millones de microorganismos diferentes, y que el número total de ellos en la Tierra está más de 20 órdenes de magnitud por encima de esa cifra".
El inventario de datos del estudio incluye 20.376 esfuerzos previos de muestreo de bacterias, arqueas y hongos microscópicos, así como 14.862 trabajos de muestreo de comunidades de árboles, aves y mamíferos. "Todos estos muestreos previos han recopilado una cantidad masiva de datos. Sin embargo, pocos has tratado de reunir todos esos datos para poner a prueba las grandes preguntas".
Secuencias genéticas
Muchos biólogos ya sospechaban que ciertos aspectos de la Biología, como el número de especies totales de la Tierra, podrían escalar en relación a la abundancia de organismos individuales. "Y tras analizar una cantidad masiva de datos -afirma el investigador- observamos una simple pero poderosa tendencia de cómo la biodiversidad cambia a lo largo de escalas de abundancia".
Estas leyes de la escala, profusamente utilizadas por los biólogos, son conocidas por ser capaces de predecir con detalle el número de especies en comunidades concretas de plantas y animales. "Pero hasta ahora -explica Lennon- no sabíamos cómo aspectos cruciales de la biodiversidad pueden escalar en relación a algo tan simple como el número de organismos. El resultado es que esa relación no solo es simple, sino que es muy potente, y eso resultó en nuestra estimación al alza, hasta más de un billón de especies diferentes".
Para Lennon, de todas las especies microbianas catalogadas hasta ahora, "solo cerca de 10.000 han sido cultivadas alguna vez en un laboratorio, y de menos de 100.000 se han obtenido secuencias genéticas. Nuestros resultados apuntan a que estas cifras dejan un número de microorganismos cien mil veces mayor que aún esperan a ser descubiertos. La biodiversidad microbiana es mucho mayor de lo que habíamos imaginado".
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Hasta ahora sólo se habría identificado la milésima parte del 1%. La inmensa mayoría de todas esas especies serían microorganismos
Piscinas calientes como la del Parque Yellowstone constituyen auténticos tesoros de especies desconocidas - NPS
De tanto en tanto surgen nuevos estudios que tratan de cuantificar, con diversos métodos, cuántas especies diferentes viven en nuestro planeta, uno de los mayores misterios a los que se enfrenta la Biología. El abanico de posibilidades es muy grande, y los resultados obtenidos hasta ahora abarcan desde unos pocos millones a varios cientos de millones de especies diferentes. Un rango demasiado amplio y que revela, en realidad, lo poco que aún sabemos al respecto.
Pero el trabajo de un grupo de investigadores de la Universidad de Indiana, recién publicado en Proceedings of the National Accademy of Sciences, ha causado una gran sorpresa entre los biólogos. Y es que Jay Lennon y Kenneth Locey creen que la Tierra podría contener, ni más ni menos, que cerca de un billón de especies, de las que hasta ahora sólo se habría identificado la milésima parte del uno por ciento. Por supuesto, la inmensa mayoría de todas esas especies serían microorganismos.
Para llegar a esta sorprendente conclusión, los investigadores combinaron las principales bases de datos, tanto oficiales como privadas, sobre especies conocidas de microorganismos, plantas y animales, la mayor compilación de este tipo jamás llevada a cabo hasta ahora. Uniendo todos los datos, quedan representadas más de 5,6 millones de especies diferentes, microscópicas y macroscópicas, de 35.000 localizaciones diferentes a lo largo de los continentes y los océanos de todo el mundo, excepto la Antártida.
"Realizar una estimación del número de especies de la Tierra es uno de los grandes desafíos de la Biología -afirma Lennon-. Nuestro estudio combina las mayores bases de datos disponibles con nuevos modelos ecológicos que estudian cómo la biodiversidad se relaciona con la abundancia de formas de vida. Y eso nos da una nueva y rigurosa estimación para el número total de especies microbianas en la Tierra".
"Hasta hace poco tiempo -prosigue el investigador- carecíamos de las herramientas necesarias para hacer una estimación real del número de especies microbianas en el medio natural. Pero la llegada de las nuevas tecnologías de secuenciación genética ofrecen un enorme depósito de nueva información".
El trabajo está financiado por el programa "Dimensiones de la Biodiversidad, de la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos". El programa trata de incrementar nuestra comprensión del alcance de la vida en la Tierra y de rellenar las grandes lagunas que existen en nuestro conocimiento sobre la biodiversidad del planeta.
Las especias microbianas son formas de vida demasiado pequeñas como para ser observadas a simple vista, igual que sucede con muchos organismos unicelulares, como las bacterias, o con ciertos hongos. La mayor parte de los intentos llevados a cabo hasta ahora para estimar el número de especies han ignorado por completo a estos microorganismos, o recogían antiguas bases de datos incompletas o recopiladas con técnicas anticuadas y basadas en simples extrapolaciones.
"Las viejas estimaciones -afirma Lennon- se basaban en esfuerzos que no incluían la enorme diversidad de los microorganismos. Antes de las técnicas de secuenciación genética de alto rendimiento, los científicos caracterizaban la diversidad basándose en un centenar de individuos, cuando ahora sabemos que un solo gramo de tierra contiene más de mil millones de microorganismos diferentes, y que el número total de ellos en la Tierra está más de 20 órdenes de magnitud por encima de esa cifra".
El inventario de datos del estudio incluye 20.376 esfuerzos previos de muestreo de bacterias, arqueas y hongos microscópicos, así como 14.862 trabajos de muestreo de comunidades de árboles, aves y mamíferos. "Todos estos muestreos previos han recopilado una cantidad masiva de datos. Sin embargo, pocos has tratado de reunir todos esos datos para poner a prueba las grandes preguntas".
Secuencias genéticas
Muchos biólogos ya sospechaban que ciertos aspectos de la Biología, como el número de especies totales de la Tierra, podrían escalar en relación a la abundancia de organismos individuales. "Y tras analizar una cantidad masiva de datos -afirma el investigador- observamos una simple pero poderosa tendencia de cómo la biodiversidad cambia a lo largo de escalas de abundancia".
Estas leyes de la escala, profusamente utilizadas por los biólogos, son conocidas por ser capaces de predecir con detalle el número de especies en comunidades concretas de plantas y animales. "Pero hasta ahora -explica Lennon- no sabíamos cómo aspectos cruciales de la biodiversidad pueden escalar en relación a algo tan simple como el número de organismos. El resultado es que esa relación no solo es simple, sino que es muy potente, y eso resultó en nuestra estimación al alza, hasta más de un billón de especies diferentes".
Para Lennon, de todas las especies microbianas catalogadas hasta ahora, "solo cerca de 10.000 han sido cultivadas alguna vez en un laboratorio, y de menos de 100.000 se han obtenido secuencias genéticas. Nuestros resultados apuntan a que estas cifras dejan un número de microorganismos cien mil veces mayor que aún esperan a ser descubiertos. La biodiversidad microbiana es mucho mayor de lo que habíamos imaginado".
Enlace noticia original
Fuente: ABC.es
Earth from Space
Earth from Space: Earth Explorer Highlights
Discover more about our planet with the Earth from Space video programme. During the Living Planet Symposium 2016 in Prague, Czech Republic, Wolfram Mauser, Chairman of the Earth Science Advisory Committee, joined us to discuss some of the highlights from ESA?s Earth Explorer missions. Publicado el 10 may. 2016
Fuente: European Space Agency, ESA
Earth from Space: Earth Explorer Highlights
Discover more about our planet with the Earth from Space video programme. During the Living Planet Symposium 2016 in Prague, Czech Republic, Wolfram Mauser, Chairman of the Earth Science Advisory Committee, joined us to discuss some of the highlights from ESA?s Earth Explorer missions. Publicado el 10 may. 2016
Fuente: European Space Agency, ESA
Earth from Space
Earth from Space: New processing techniques with CryoSat
Discover more about our planet with the Earth from Space video programme.During the Living Planet Symposium 2016 in Prague, Czech Republic, Noel Gourmelen from the University of Edinburgh joined us to discuss a new way of processing CryoSat data that increases their resolution and provides new insight into the topography of ice sheets. Publicado el 12 may. 2016
Fuente: European Space Agency, ESA
Earth from Space: New processing techniques with CryoSat
Discover more about our planet with the Earth from Space video programme.During the Living Planet Symposium 2016 in Prague, Czech Republic, Noel Gourmelen from the University of Edinburgh joined us to discuss a new way of processing CryoSat data that increases their resolution and provides new insight into the topography of ice sheets. Publicado el 12 may. 2016
Fuente: European Space Agency, ESA