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La puesta a punto de un F1 ( parte1: )
Siendo la puesta a punto de un monoplaza de Fórmula 1 tan compleja, la intención de este
artículo es la de tener una visión general del asunto y conocer, aunque sea por encima, los
diversos aspectos a tener en cuenta para sacar el máximo partido a un F1. Hay que tener
en cuenta que la mayoría de los reglajes de los que hablaremos a continuación se modifican
en cualquier competición del motor.
Poner a punto un F1 es adaptarlo a la pista en la que se está compitiendo, a los gustos del
piloto, y a buscar un equilibrio general que lo haga cómodo y eficaz de pilotar. Como siempre,
hay que buscar compromisos; poner ?más alerón? lo hará más rápido en el paso por curva
pero más lento en las rectas? y así con casi todos los aspectos a considerar. Vamos a analizar
por tanto los diferentes apartados.
Presión de los neumáticos
Además de hacer que los neumáticos trabajen en su ventana de temperatura ideal (depende del
compuesto, pero ronda los 90-125ºC) la correcta presión de inflado es vital. Los F1 tienen los
neumáticos inflados con una mezcla especial de aire rica en nitrógeno, para minimizar variaciones
en su presión debido a los cambios de temperatura.
La presión media que los equipos suelen emplear en el inflado ronda los 1,2 bares, una presión
baja comparada con las que llevamos en nuestros coches de calle. Por lo general, si después de
rodar en pista la temperatura en la parte central de la banda de rodadura es más alta que en los
bordes, la presión es demasiado alta. Si los bordes están más calientes, la presión es demasiado
baja. Además de elegir la presión ideal, dependiendo de muchos factores,se puede lograr cambiar
el equilibrio del coche variando la presión de los neumáticos delanteros respecto a los traseros. Así,
si en un stint el piloto informa al equipo de que el coche es subvirador, podrían intentar corregirlo
para el siguiente stint inflando el siguiente juego de neumáticos delanteros con algo más de presión.
Reglajes de suspensión
Para una configuración de suspensión que los ingenieros han desarrollado, existen múltiples reglajes
que se pueden realizar:
Amortiguadores, muelles, barras estabilizadoras: Las combinaciones posibles a realizar son infinitas,
pero como norma general, ablandar la suspensión de un eje suele ofrecer mejor agarre mecánico en
el mismo, pero en perjuicio del agarre aerodinámico, por lo que hay que buscar un compromiso. Para
la aerodinámica, lo ideal sería una suspensión super-rígida que mantuviera el chasis siempre en la
misma posición respecto a la pista.
Caídas: Es el ángulo que forma el eje vertical de las ruedas con el eje vertical del coche, mirado de
frente. Lo habitual son las caídas negativas, es decir, que las ruedas ?se juntan por arriba?. La clave
está en que el neumático pise en las mejores condiciones posibles (más o menos perpendicular al suelo),
pero la cosa se complica por las variaciones dinámicas del coche, los balanceos en curva? que hacen
variar la posición del neumático respecto a la pista. Por lo general, lo más importante es que en una curva,
las ruedas exteriores, las que más apoyan, estén perpendiculares a la pista, por eso se emplean caídas
negativas, para compensar el balanceo del coche. Después de rodar en pista, se suelen medir las tem-
peraturas en la parte central de la banda de rodadura y en los dos extremos. Si la temperatura es más
elevada en la parte interior del neumático significa que la caída negativa es demasiado elevada, y si está
más caliente en el exterior, la caída negativa debería ser mayor
Convergencia/Divergencia: Si miramos un F1 desde arriba, las ruedas delanteras no están perfectamente
paralelas. Si ?se juntan por delante? están convergentes, que es como están en nuestros coches de calle,
porque así, la dirección tiene la tendencia de ponerse recta por sí misma. Si ?se juntan por detrás? está
divergente, con lo que la dirección tiende a irse a los lados, lo cual puede ser útil en curva, pero incómodo
en las rectas.
Alturas de marcha delante/detrás: Hasta hace muy poco, cuanto más baja era la altura de marcha, tanto
delante como detrás, mejor. Pero desde que Red Bull comenzó a soplar con los gases de escape el difusor,
las alturas de marcha en el eje trasero se han aumentado considerablemente, puesto que esto aumenta la
altura efectiva del difusor, que es sellado en sus costados por los gases de escape.
Mapas motor
Hay muchas posibles variaciones en las demandas sobre el motor. Pueden variarse el encendido, los tiempos
de inyección, y las demandas de par según la posición del acelerador, para variar el consumo de combustible
o la potencia ofrecida en cada momento. Todo esto se hace con cambios de mapa-motor, aunque próximamente
analizaremos este aspecto más a fondo.
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