La etapa asiática del calendario de Fórmula 1 de 2017 ya es historia. Nos despedimos de Asia con la victoria de Hamilton en Japón para dar paso a la contienda americana. América será el continente anfitrión de las próximas tres rondas del Mundial antes de la cita final en Abu Dabi dentro de un mes. El Gran Circo ya está en Austin para disputar el Gran Premio de los Estados Unidos 2017.
Texas hospedará este fin de semana la 39ª edición del GP de EEUU. Las seis últimas ediciones se han celebrado en la ciudad de Austin. Michael Schumacher y Lewis Hamilton son los reyes absolutos en lo que a victorias estadounidenses se refiere: ambos suman un total de cinco. De hecho, el británico ha subido a lo más alto del podio en las tres últimas carreras disputadas en suelo tejano.
Primer punto de partido para Hamilton
Tanto Mercedes como Hamilton podrían proclamarse campeones este domingo. El piloto necesitaría ganar la carrera y que su inmediato rival, Sebastian Vettel, terminase sexto o peor. Otro posible resultado sería que el inglés terminase segundo y Vettel noveno o peor. Les separa un colchón de 59 puntos en favor de Hamilton. En el caso del equipo la ecuación es más compleja. Con una ventaja de 145 puntos y 172 por jugar en las carreras restantes, Mercedes necesitaría superar a Ferrari por 16 puntos en Austin para declararse campeón. Por otro lado, los de Maranello deben evitar terminar el GP de EEUU con más de 129 puntos de diferencia si aún quieren mantener sus esperanzas para llevarse el campeonato de Constructores.
El circuito
El Circuito de Las Américas (Circuit Of The Americas) será el lugar donde equipos, periodistas y aficionados se den cita el próximo fin de semana. Situado al sureste de Austin, el COTA ocupa una superficie de unos 2 kilómetros cuadrados. Fue diseñado por Hellmand Tilke en 2012, el mismo ingeniero que esbozó otros trazados como el de los Hermanos Rodríguez en México o el de Hockenheim en Alemania. Con 5.513 metros de longitud alberga, además de la F1, otras disciplinas como Moto GP y V8 Supercars. Los pilotos deberán completar un total de 56 vueltas en la carrera del domingo para acumular 308,896km.
La pista está formada por 20 curvas y una diferencia de nivel de 30,9 metros entre la zona más elevada (curva 1) y la más cercana al nivel del mar (curva 19). Algunas partes recuerdan a trazados míticos como el de Spa-Francorchamps, Silverstone o Estambul: la zona comprendida entre las curvas 3 y 6 traen a la memoria a Maggotts y Becketts; el área que va desde la curva 12 hasta la 15 recuerda al sector del estadio de Hockenheim y las curvas 16, 17 y 18 emulan la 8 de Istanbul Park.
Los pilotos utilizan el freno en la mitad de los giros, siendo tres de ellos críticos para estos componentes. En términos de aceleración, en torno a un 63% del total de la vuelta se realiza con el pedal del gas presionado. El Circuito de las Américas cuenta con dos zonas de DRS. La primera tiene su punto de detección entre las curvas 10 y 11 y su activación se realiza después de la horquilla, en la recta de atrás. La segunda zona se ubica en la línea de meta. Su detección está localizada entre las curvas 18 y 19.
Notas técnicas
-Longitud del circuito: 5.515 metros.
-Distancia hasta la primera curva: 280 metros.
-Recta más larga del circuito: 1,09 kilómetros, antes de llegar a la curva 12.
-Velocidad máxima alcanzada: 330 kilómetros por hora, antes de llegar a la curva 12.
-Longitud del pitlane: 385 metros.
-Tiempo con el acelerador a fondo: 63% de la vuelta.
-Curva más lenta: 80km/h, curva 15.
-Consumo de gasolina: 1,89 kg por vuelta.
-Cambios de marcha: 58 por vuelta.
Pirelli llevará a Estados Unidos los compuestos Ultrablando (banda rosa), Superblando (banda roja) y Blando (banda amarilla), siendo este último el más lento y duradero de todos. Además, el habitual color morado del neumático Ultrablando adoptará el color rosa durante el fin de semana como muestra de apoyo a la Fundación Susan G. Komen en contra del cáncer de mama.
Meteorología, apuestas y horarios
La lluvia amenaza al Gran Premio de Estados Unidos. Para los tres días de rodaje hay probabilidad de precipitaciones de valores constantes entre un 20% y 30%, con un punto álgido centrado en las horas previas a la carrera del domingo (60%-70%). Las temperaturas serán altas, aunque las mínimas con cierta tendencia decreciente a medida que avancen los días.
Las casas de apuestas dan como favorito a Lewis Hamilton. El británico aguarda la cuota más baja en victoria y pole. Tras él está Sebastian Vettel, que desde el último mes sus opciones de título han disminuido a cada GP que se celebraba. Muy cerca están los Red Bull. Kimi Räikkönen por delante de un Valtteri Bottas que confía en terminar la temporada con un mejor rendimiento.
| Horarios del Gran Premio de Estados Unidos 2017* | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Viernes | Sábado | Domingo | |||
| Entrenamientos libres 1 | 17:00h | Entrenamientos libres 3 | 18:00h | Carrera | 21:00h |
| Entrenamientos libres 2 | 21:00h | Clasificación | 23:00h | ||
*Horario español peninsular.
Estados Unidos 2017