La alianza McLaren-Honda correrá por última vez, juntos, en casa del fabricante de motores, el Gran Premio de Japón de este fin de semana será el último para la dupla en casa de Honda. Poco a poco se van disputando las últimas carreras que cierran el círculo, aquel que hace tres años comenzaba como un emocionante proyecto de futuro inspirado en una gloriosa época pasada.
Por ello, todos los implicados quieren hacer una buena carrera en Suzuka, que demuestre los pequeños progresos que han ido haciendo en los anteriores Grandes Premios. Carreras en las que la suerte no ha estado del lado del piloto español, ya que Fernando Alonso no ha podido sumar ningún punto. Algo que sí ha logrado su compañero, Stoffel Vandoorne, el belga ha logrado sumar doce puntos, seis en Singapur y seis en Malasia. Valioso botín que le ha servido para demostrar su potencial y adelantar a su compañero de equipo en la general de pilotos.
Fernando Alonso (16º - 10 puntos):
"Suzuka es definitivamente una de mis pistas favoritas en el calendario, junto con muchos otros pilotos siempre tengo ganas de competir en Japón cada año. Es uno de los clásicos y su diseño es completamente único. Tiene un poco de todo, es exigente, rápido y un gran reto para los pilotos y para los ingenieros, por lo que es el circuito del piloto perfecto".
"Es una carrera importante para nosotros dada nuestras conexiones con Japón y para mí personalmente es un lugar especial. Siempre he encontrado la cultura japonesa fascinante y el increíble apoyo de los aficionados hacen de este fin de semana de carrera, uno de los más emocionantes y locos de la temporada. Siempre intento sacar el máximo provecho de nuestro tiempo allí, hacer un par de viajes a los lugares de visita obligada en Tokio y realmente conseguir una sensación de este increíble lugar".
"He tenido un par de carreras difíciles recientemente, así que estoy ansioso por volver a la pista y trabajar con mis ingenieros para cambiar nuestra fortuna. Tengo la sensación de que definitivamente hemos tenido el ritmo en el coche y Stoffel ha sido capaz de demostrar de lo que somos capaces, pero la mala suerte y las luchas en el tráfico han significado que no hemos sido capaces de marcar los puntos que esperaba por mi parte. Ambos estaremos presionando duro para el contingente japonés de nuestro equipo, nuestros socios y por supuesto nuestros aficionados, espero que finalmente podamos mostrar el progreso que estamos haciendo con nuestro coche".
Stoffel Vandoorne (14º - 13 puntos):
"Después de dos carreras realmente positivas, estoy deseando regresar a Japón. Es uno de mis países favoritos y siempre me gusta pasar tiempo allí. La cultura, la comida y la gente lo hacen realmente especial, durante mucho tiempo he estado esperando con ansias experimentar el circuito de Suzuka en un coche de Fórmula 1 por primera vez".
"Para mí, Singapur y Malasia fueron un verdadero impulso y realmente pudimos estar al tanto de cada sesión y maximizar lo que teníamos disponible en nuestro paquete. Sabemos que ha habido un potencial durante toda la temporada, pero por una razón u otra no pudimos demostrarlo, por lo que tener dos resultados sólidos consecutivos ha sido realmente alentador y estoy deseando ver cómo lo haremos en Japón".
"Es un circuito mucho más duro para nuestro coche que Sepang y requiere mucho más poder. La ventaja es que no voy a venir a este circuito de nuevas este fin de semana, ya que he probado y corrido en Suzuka un par de veces antes; la última vez que estuve allí gané en Súper Formula. Estoy trabajando muy duro con mis ingenieros y estaremos poniendo en el mismo nivel de preparación para esta carrera, así que espero que podamos seguir adelante y tener otro fin de semana fuerte".
Éric Boullier, director deportivo:
"Todo el mundo en McLaren Honda está emocionado de volver a Suzuka para el Gran Premio de Japón, en un país que se ha convertido en nuestra segunda casa. Suzuka es una de las pistas más emblemáticas de todo el calendario y, por supuesto, un lugar importante para nosotros y para nuestro socio Honda. Naturalmente, nuestro objetivo es hacer todo lo posible para apoyar tanto a ellos como a nuestros asombrosos aficionados, que están entre los más apasionados de cualquier país que visitamos en todo el mundo".
"Después de algunos signos alentadores en las últimas carreras, queremos continuar el progreso que estamos haciendo y, especialmente en esta carrera especial para todo el equipo, disfrutar de un fuerte resultado en ambos lados del garaje. Nuestro espíritu es fuerte y estamos trabajando duro juntos para maximizar cada fin de semana de carrera, un esfuerzo por dar un salto en el campeonato de constructores antes de fin de año".
"Sabemos que Suzuka no será la pista más fácil para brillar, pero a cada equipo del paddock le encanta por sus formidables giros y vueltas. Su conjunto único de desafíos que hacen que sea aún más gratificante. Todos somos conscientes de su naturaleza, caracterizada por su dependencia de potencia, pero hay secciones técnicas, tales como las curvas en el sector uno, donde nuestro paquete debe ser más capaz de mostrar sus fortalezas, y será bueno ver qué tan rápido son estos coches de 2017 en esta pista".
Yusuke Hasegawa, máximo responsable de Honda:
"Muchos pilotos mencionan a Suzuka como uno de sus circuitos favoritos, y creo que esto es porque tiene características tanto técnicas como de potencia. Para los ingenieros, es una pista muy emocionante, ya que somos capaces de demostrar nuestra capacidad en términos de encontrar la configuración perfecta, aunque también nos resulta muy difícil. El equilibrio del coche será muy importante, por lo que debemos asegurarnos de que configuramos la capacidad de conducción de acuerdo con los requisitos del chasis de McLaren".
"Será nuestro último Gran Premio de Japón como McLaren-Honda, por lo que es una carrera especial para el equipo. Yo mismo tengo fuertes sentimientos por esta carrera y espero que sea tan memorable como sea posible para el equipo y los aficionados".
Japón 2017