Previo del GP de Mónaco 2017

El Gran Premio de Mónaco es la carrera del año que todo piloto desea ganar. Al igual que la Indy 500 o Le Mans, el evento es único y distintivo del deporte en el que nació. La combinación de un pilotaje preciso, una excelencia técnica y gran valor se antoja necesaria para conseguir la victoria en Monte Carlo, aspectos que destacan las diferencias entre un piloto extraordinario y uno bueno en la F1.

Este circuito urbano no deja margen para el error, y exige más concentración que cualquier otro circuito del calendario. Los monoplazas ruedan con una carga aerodinámica mayor y los frenos trabajan duro y sufren mucho. Adelantar es prácticamente imposible, por lo que la sesión de clasificación en Mónaco es más crucial que en cualquier otro Gran Premio.

La curva Portier es clave para conseguir un buen tiempo en la vuelta en Mónaco. La precede la horquilla de Loews, la curva más lenta en el Mundial de F1. El túnel es el reto que viene a posteriori, que enmarca una de las zonas más rápidas de este circuito. Algunos de los grandes pilotos han terminado sus carreras en las barreras de protección, como Ayrton Senna y Michael Schumacher.

Ganar en Mónaco significa incluir tu nombre automáticamente en la lista de pilotos que han cosechado grandes triunfos. Tanto Graham Hill como Schumacher acumulan cinco victorias en esta pista. Alain Prost se llevó cuatro, mientras que Stirling Moss y Jackie Stewart sumaron tres cada uno. Sin embargo, el récord de victorias en el Principado recae en Senna, quien ganó hasta seis veces en las calles monegascas.

Esta carrera ha sido evento fijo en el calendario desde el año 1955, pero desde esa época el circuito ha cambiado prácticamente poco. Para la carrera de 2003 se modificaron ligeramente algunos aspectos, en concreto la entrada a la curva de la Rascasse. Un año después, en 2004, se renovó el complejo del pitlane y se aumentó la capacidad para acoger espectadores.

Pero antes de que arranque la acción, en el circuito tendremos varias ruedas de prensa. Este miércoles, la FIA une en dos ruedas de prensa a Jenson Button, Nico Hülkenberg, Esteban Ocon, Felipe Massa, Daniel Ricciardo y Pascal Wehrlein. Un día después, los representantes de equipos, motoristas y/o Pirelli darán la siguiente rueda de prensa. En esta ocasión tendremos a Andy Green (Force India), Paul Monaghan (Red Bull), Jörg Zander (Sauber), Gene Haas (Haas), Jonathan Neale (McLaren) y Franz Tost (Toro Rosso).

El circuito de Montecarlo

Estadísticamente, puede que Mónaco sea el GP más lento de la temporada pero siempre parece el más rápido. Con un sinuoso trazado que discurre literalmente a milímetros de las barreras, las 78 vueltas del circuito urbano más famoso del mundo se pasan en un suspiro. Es, sin duda, la prueba de fuego para cualquier piloto de Fórmula 1 y uno de los eventos deportivos en directo más espectaculares del mundo: en ningún otro lugar la gente está tan cerca de la F1.

El Circuito de Mónaco es una mirada al pasado; no solo por los albores del Mundial de F1 sino que también nos remonta al periodo de entreguerras, en un momento en que su celebración ayudó a situar en el mapa el minúsculo principado. A pesar de que el circuito ha sido ligeramente modificado desde la primera edición de 1929, los modernos monoplazas actuales siguen rodando por el trazado que se siguió en su vuelta inaugural. La historia es parte de la leyenda del Gran Premio de Mónaco.

Es, sin embardo, un circuito especialmente inapropiado para los coches actuales, que requieren una serie de modificaciones para adaptarse a sus peculiaridades. No hay penalización de tiempo por potenciar la fuerza vertical, por lo que los equipos optan por sobredimensionar los alerones y difusores al máximo. El firme está lejos de resultar suave, así que se recurre al tarado más blando en la suspensión para que los neumáticos estén siempre en contacto con el asfalto y se mejore la tracción.

Incluso se usa una cremallera de dirección específica para Mónaco, necesaria para que los coches puedan tomar la famosa horquilla Fairmont (antes conocida como Loews). El principal parámetro de conducción, sin embargo, está en la confianza del piloto y el tiempo en pista en las sesiones de prácticas juega aquí un papel fundamental.

Notas técnicas

-Número de vueltas: 78

-Longitud del circuito: 3,337 kilómetros

-Distancia total de carrera: 260,286 kilómetros

-Récord de vuelta rápida: 1:17.939 (Lewis Hamilton, 2016)

-Nivel de estrés en los neumáticos: 25%

-Nivel de carga aerodinámica: 100%

-Nivel de adherencia al asfalto: 25%

-Nivel de abrasión del asfalto: 25%

-Nivel de carga lateral: 25%

Para este fin de semana, Pirelli ha decidido contar con el compuesto blando (color amarillo), el superblando (color rojo) y el ultrablando (color morado). En este circuito la FIA ha decretado una única zona de DRS. Su punto de detección se haya 80 metros después de la curva 16, mientras que su punto de activación está 18 metros después de la curva 19.

En relación a la edición del año pasado se han realizado numerosos cambios:

-Se ha mejorado el sistema de TecPro de las barreras en las curvas 1, 4, 11, 12 y 15.

-Se ha añadido guardaraíles adicionales entre las curvas 1 y 3 y las curvas 4 y 5.

-El guardaraíl situado a la izquierda entre las curvas 4 y 5 se ha fijado en la calzada, no en la carretera.

-El guardaraíl en la curva 13 ha aumentado de altura y se ha colocado una fila de neumáticos de protección.

-La pista se ha reasfaltado: desde la salida hasta 50 metros antes de la curva 1; entre la curva 4 y la entrada de la curva 8; desde la salida del túnel hasta la entrada a la curva 10; desde antes de la curva 12 hasta después de la curva 14; desde la curva 19 hasta la línea de salida.

Meteorología, apuestas y horarios

El fin de semana de acción en Mónaco, que empieza este jueves y descansa el viernes, llega con un tiempo mejor de lo esperado. Con temperaturas ambiente entre los 22ºC y los 24ºC, las pocas nubes dejarán paso al sol durante las dos de la tarde, hora en la que se disputará casi la totalidad de las sesiones. La presencia de la lluvia no está asegurada este fin de semana, por lo que los equipos y pilotos gozarán de un Gran Premio soleado con temperaturas agradables y vientos moderados.

Tras su victoria en España, Lewis Hamilton regresa a lo más alto en las casas de apuestas como opción favorita para llevarse la pole del sábado y la victoria del domingo. Lo curioso llega detrás de él: Sebastian Vettel es la segunda opción en ambos días, pero mientras que Valtteri Bottas se queda con la tercera plaza, Kimi Räikkönen aparece como cuarto favorito para la pole, pero desaparece ante Max Verstappen de cara a la carrera.

*Horario español peninsular.