La construcción de la pista, que cuenta con nada menos que 5.848 metros de longitud y da capacidad a 55.000 espectadores, vio la luz bajo el mandato del arquitecto Hermann Tilke. Así, el circuito está integrado en la infraestructura del Parque Olímpico, y cuenta con instalaciones ubicadas cerca de la estación de tren del parque y con carreteras que conectan el lugar con el aeropuerto de Sochi.
La anchura del circuito varía desde trece metros en su punto más estrecho hasta quince en la recta de salida y meta. El circuito, en el que se rueda en el sentido de las agujas del reloj, consta de doce curvas a derechas y seis a izquierdas, y combina sectores de alta y baja velocidad. En su primera visita, los monoplazas de F1 alcanzaron los 332km/h en la recta que une las dos primeras curvas, y Lewis Hamilton registró una media de 213km/h al proclamar la pole para Mercedes.
La acción este fin de semana comenzará hoy jueves con la firma de autógrafos, los eventos con patrocinadores y la rueda de prensa de la FIA con los pilotos. En esta ocasión, estarán Jenson Button, Esteban Gutiérrez, Daniil Kvyat, Felipe Nasr, Sergio Pérez y Nico Rosberg. Al día siguiente, como representantes de equipos, motoristas o Pirelli, se reunirán James Key (Toto Rosso), Ayao Komatsu (Haas), John McQuilliam (Manor Racing), Paul Hembery (Pirelli), Otmar Szafnauer (Force India) y Beat Zehnder (Sauber).
¿Puede alguien frenar a Nico Rosberg?
El piloto de Mercedes ha comenzado el año de forma soberbia. El alemán no solo ha seguido con su racha de victorias que comenzó a cocer a fuego lento a finales de 2015, sino que también está manteniendo a ralla a su compañero de equipo, quien parece ser su máximo rival para el título mundial de este año. Con tres victorias ya en el bolsillo en 2016, Rosberg da pasos de gigante para luchar verdaderamente por su primer Mundial en F1.
Por detrás, Ferrari y Red Bull siguen haciendo sus deberes, pero no parecen estar al nivel de Mercedes. Cierto es que las dos escuderías han progresado desde el año pasado, especialmente Red Bull, pero la distancia que les separa de los líderes sigue siendo lo suficientemente grande como para no llegar a pelear por la victoria.
En la zona media, Haas sigue teniendo un hueco junto a Toro Rosso, Force India y Williams. A pesar de que en China no tuvieron mucha suerte, los norteamericanos han comenzado con fuerza su debut y esperan dar guerra en Rusia. Tampoco les fue muy bien a los componentes del equipo indio en Shangái, donde ambos coches quedaron fuera de los puntos en una decepcionante carrera para ellos.
Ya por detrás, McLaren sigue encontrando obstáculos en su camino por demostrar sus progresos invernales. Y es que por más que lo intenten la realidad llega como un jarro de agua fría: después de tres Grandes Premios, los de Woking solo han sumado un solo punto en el Mundial y ocupan la octava plaza en la clasificación general.
El circuito de Sochi
La vuelta en el circuito ruso de Sochi comienza en la larga recta principal de más de 600 metros que desemboca en la primera curva del trazado. La recta, junto con la llegada a la curva 2, son los puntos más rápidos de este circuito, con velocidades que alcanzarán los 330km/h con DRS después de pisar el acelerador durante quince segundos. En la primera vuelta, los monoplazas podrían encontrar atasco en la segunda curva, donde hay una frenada bastante razonable. Si el piloto aprovecha el exterior se pueden ver buenas oportunidades de adelantamiento.
Algo más adelante, en el tercer giro de la vuelta, si el coche sufre subviraje lo pasará mal; además, esta zona exige mucho al neumático delantero derecho. Poco después, desde la curva 6 hasta la 10, encontramos una secuencia rápida de exigencias significativas en frenada y momentos de necesaria tracción. El circuito cuenta con zonas especialmente exigentes en la frenada, como el tramo que va desde la curva 4 hasta la 10 y el que abarca desde la curva 13 hasta la 18. El sector entre la salida de la curva 10 hasta la entrada a la 13 es la segunda zona de aceleración abierta del circuito, donde se recorren 900 metros en solo 12 segundos.
Notas técnicas
-Efecto del combustible: 0,38 segundos por cada 10 kilos de gasolina
-Tiempo con el acelerador pisado a fondo: 57% de la vuelta
-Longitud del circuito: 5.848 metros
-Distancia total de carrera: 309.745 metros
-Número de vueltas en carrera: 53
-Récord de la vuelta en este circuito: 1:40.071 (Sebastian Vettel, 2015)
-Número de adelantamientos en 2015: 31
-Clasificación en el Mundial: 3ª vuelta más rápida del calendario
Una vez más, Pirelli ha escogido el compuesto medio (color blanco), el blando (color amarillo) y el superblando (color rojo). Los de Milán han optado por esta combinación en las cuatro primeras carreras de esta temporada. Para este Gran Premio, la FIA ha creado dos zonas de DRS. El punto de detección de la primera se encuentra 138 metros antes de la primera curva, y su punto de activación se encuentra en la trazada con el vértice de la curva. El punto de detección de la segunda zona se haya 72 metros antes de la curva 10, y su punto de activación está 230 metros después del mismo giro.
Meteorología, apuestas y horarios
A pesar de que la temperatura ambiente será diferente a lo vivido en otros Grandes Premios, parece que la lluvia no llegará este fin de semana en Rusia. Las previsiones deparan cielos parcialmente soleados para el viernes, sábado y domingo, con temperaturas que rondarán los 18ºC durante el fin de semana completo. De cara a la noche, el cielo se nublará un poco más, pero la lluvia no debería llegar tampoco.
Las casas de apuestas han visto cómo Nico Rosberg, por fin, asciende al primer puesto como mejor opción para llevarse el gato al agua. Sin embargo, los apostantes prefieren quedarse con Lewis Hamilton para la pole y con el alemán para la victoria del domingo. Sin duda, el dominio demostrado por Rosberg en este arranque de Mundial está dando juego. Por detrás las cosas se mantienen, siendo los de Ferrari la segunda opción más suculenta, seguidos por los de Red Bull.
| Horarios del Gran Premio de Rusia 2016* | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Viernes | Sábado | Domingo | |||
| Entrenamientos libres 1 | 09:00h | Entrenamientos libres 3 | 11:00h | Carrera | 14:00 |
| Entrenamientos libres 2 | 13:00h | Clasificación | 14:00h | ||
*Horario español peninsular.
Rusia 2016