Previo del GP de Mónaco 2015

La F1 llega a su cita más prestigiosa y glamurosa de la temporada: el Gran Premio de Mónaco acoge este fin de semana el sexto evento del año. Echando la vista atrás, Mónaco albergó la segunda ronda del primer Mundial de F1 de la historia en 1950, cuya carrera ganó Juan Manuel Fangio en su Alfa Romeo. Sin embargo, hubo un paréntesis de cuatro años antes de que la categoría regresara a Monte Carlo en 1955. Desde ese momento, el Gran Premio en el Principado ha permanecido siempre en el calendario.

A pesar de que el circuito básico ha seguido siendo el mismo desde la primera carrera de la historia en F1, se han llevado a cabo numerosas revisiones con el paso de los años, entre las que destaca sobre todo la de 1973, cuando el edificio de una piscina en el puerto necesitaba una nueva sección. Además, las últimas curvas de la pista, la Rascasse y Anthony Noghes, se introdujeron en el mismo año que se creó la horquilla Gasworks. Este año se ha vuelto a revisar el circuito y se han realziado ligeros cambios. Se han realineado las curvas 12 y 14 (de Tabac a la Piscina), lo que significa que este año la vuelta será tres metros más corta que en 2014.

Así pues, el próximo domingo es muy probable que se bata el récord de vuelta que todavía posee Michael Schumacher en el Principado, logrado en 2004. La actividad en el circuito empieza este mismo miércoles con las ruedas de prensa de la FIA. En la de pilotos, los citados esta vez son Valtteri Bottas, Jenson Button, Marcus Ericsson, Romain Grosjean, Lewis Hamilton y Kimi Räikkönen. Para el jueves, los congregados como representantes de los equipos serán Cyril Abiteboul (Renault), Christian Horner (Red Bull), Robert Fernley (Force India), Paul Hembery (Pirelli), Franz Tost (Toro Rosso) y Toto Wolff (Mercedes).

¿Sorpresa en el Principado?

La temporada avanza y Mercedes sigue siendo claramente la referencia en la pista. Lejos queda ya la victoria que logró alcanzar Ferrari en Malasia y que tanta esperanza lanzó en el Mundial. La Scuderia sigue cosechando podios y siendo el segundo equipo de la fila, pero hay una gran distancia entre ellos y Mercedes, algo que es evidente y que sale a relucir en algunos circuitos, como pasó en Barcelona hace una semana y media. Así pues, los de Brackley parten como absolutos favoritos para abrirse camino en las calles de Mónaco y llevarse, de sobra, la pole y la victoria del próximo domingo.

No obstante, si hay una carrera que depare sorpresas inesperadas es la de Mónaco. En este circuito, los pilotos han de poner la carne en el asador, concentrarse, no equivocarse, rozar los muros y dar la vuelta perfecta. Por ello, el Principado ha sido testigo de numerosos accidentes y salidas de pista a lo largo de los años desde que arrancó el Mundial en 1950. Pero no por ello los rivales de Mercedes no intentarán alcanzar la primera fila. Después de Ferrari, Williams llega con esperanzas después de unos buenos test en Barcelona. Los de Grove quieren reducir distancia con los líderes y poder acercarse más a esos podios que tan poco les costaron de lograr en 2014.

Por otro lado, quizás el equipo que llega con más esperanza es McLaren. En España, los pilotos lograron colar ambos coches en la Q2 del sábado, pero en carrera sufrieron un abandono y un puesto final fuera de los puntos, algo que sigue sin ser lo ideal para el que antaño fue el todopoderoso binomio McLaren-Honda. Lotus, por su parte, llega también con confianza a un trazado que ha sido generoso con sus pilotos en el pasado. Romain Grosjean es, de momento, el único que ha rascado puntos para los de Enstone, por lo que Pastor Maldonado cuenta con una oportunidad de oro para estrenarse.

Pero, de lo que no cabe duda, es de que este Gran Premio será particularmente especial para Manor Marussia. En 2014, el equipo sumó sus primeros y únicos puntos en la F1 gracias al noveno puesto que consiguió Jules Bianchi a los mandos del MR03. Por ello, el equipo llega a un lugar especial, importante, que supondrá un duro recuerdo, ya que el piloto francés sigue luchando por su vida en el hospital de Niza tras sufrir un fuerte accidente en Suzuka el pasado mes de octubre.

El circuito de Monte Carlo

Construir un circuito en las calles estrechas del Principado no es tarea sencilla. Y es que se necesita una enorme cantidad de equipamiento para 'decorar' las calles de este histórico lugar. Entre las cosas necesarias, destacab los 33 kilómetros de guardaraíles, 20.000 metros cuadrados de vallas con cableado, 3.600 neumáticos para construir las barreras y 1.100 toneladas de asientos para las gradas de los espectadores. Además, 650 comisarios están repartidos por todo el circuito durante el fin de semana de competición.

Este trazado no deja margen para el error. Sus características únicas lo convierten en una prueba de fuego para cualquier piloto. La primera curva es muy estrecha y ha sido escenario de numerosos accidentes en el transcurso de los años. Los pilotos necesitan tener valor en ese paso para evitar salirse de la pista y acabar contra los muros. Poco después llega la bacheada cuarta curva, el Casino, donde los pilotos se ven obligados a modificar su trayectoria de izquierda a derecha para evitar que el monoplaza bote demasiado en su llegada a Mirabeau.

Unos metros después, llega la conocida sección del túnel, la parte más rápida de toda la vuelta en el Principado. El contraste de luz natural y artificial en la entrada y salida del paso es tan fuerte que los pilotos necesitan un par de segundos para acostumbrarse. Hay que llegar con una buena trayectoria para afrontar correctamente la frenada anterior a la chicane. Justo en esta parte, es donde se han visto muchos adelantamientos. Esta zona presenta una oportunidad real para meter presión al coche de delante, pero también es un lucgar donde a menudo se cometen errores.

Más adelante, el monoplaza llega hasta la curva 14, un giro que se toma a mucha velocidad, en el que se pueden emplear los pianos y donde se pueden rascar algunas milésimas para ganar más tiempo. Poco después aparece la Rascasse, la segunda parte más lenta de todo el trazado, donde los coches pasan muy, muy cerca del muro. En esta zona es crucial frenar adecuadamente y con precisión. Por último, los pilotos llegan a la recta de salida y meta. Con tan pocas oportunidades de adelantamiento en la vuelta, es esencial salir bien de la última curva y llegar con buen ritmo a la recta. Hay grandes exigencias de tracción en esta parte y, por ello, gestionar la fuerza de torsión es crucial.

Para este circuito, Pirelli ha decidido escoger los dos compuestos más blandos de su gama: el blando (color amarillo) y el superblando (color rojo), que para esta temporada es el único neumático totalmente nuevo respecto a la pasada gama. En lo que respecta al DRS, la FIA ha decretado la misma zona que en los últimos años. Así, el punto de detección del DRS está ubicado antes de la penúltima curva del circuito, mientras que su punto de activación está al comienzo de la recta principal, justo después de superar el último giro.

Horarios, meteorología y apuestas

Parece ser que la actividad en el circuito de Monte Carlo arrancará con lluvia este jueves. Y es que, para mañana, se espera una temperatura ambien mínima de 16ºC, que traerá consigo viento fresco y algo de lluvia. Así , los primeros entrenamientos del fin de semana podrían llevarse a cabo en mojado y con neumáticos de lluvia. De cara al sábado y el domingo, la temperatura sube un poco y superará los 20ªc, pero la amenaza de lluvia sigue estando presente, aunque con menos fuerza, ya que solo se esperan algunos chubascos el sábado y el domingo.

Las casas de apuestas siguen dando juego a sus apostantes. Entre lo más destacado, Lewis Hamilton parte como claro favorito frente a Nico Rosberg para hacerse con la pole del sábado y la victoria del domingo, a pesar de que el trazado ha sido más generoso con el alemán. El equipo Ferrari se sitúa como claro referente por detrás de los chicos de Ferrari, y Sebastian Vettel le gana la partida a su compañero en las apuestas. Aunque McLaren confía en el circuito, los apostantes son más agnósticos y colocan a sus pilotos en posiciones más atrasadas.

Horarios del Gran Premio de Mónaco 2015*
Jueves		Sábado		Domingo
Entrenamientos libres 1	10:00h	Entrenamientos libres 3	11:00h	Carrera	14:00h
Entrenamientos libres 2	14:00h	Clasificación	14:00h

*Horario español peninsular.