Situado a unos 25 kilómetros de la localidad de Heidelberg, el trazado alemán está compuesto de diferentes rectas y curvas que exigirán un gran rendimiento a los monoplazas. En total, los pilotos tendrán que dar 67 vueltas el próximo domingo para completar la distancia de carrera, cuya totalidad asciende a 306,458 kilómetros. Estrecho, rápido y rodeado de bosques, Hockenheimring no deja indiferente a nadie. Tras el accidente de Jim Clark en 1968 y el de Patrick Depailler en 1981, los organizadores decidieron instalar algunas chicanes para reducir la velocidad en ciertas partes del circuito.
La acción comenzará ya este mismo jueves con la rueda de prensa de los seis pilotos invitados en esta ocasión. Para Alemania, las cámaras captarán las respuestas de Nico Hülkenberg, Kevin Magnussen, Kimi Räikkönen, Nico Rosberg, Adrian Sutil y Sebastian Vettel. El día siguiente, la FIa reunirá a Cyril Abiteboul (Renault Sport), Christijan Albers (Caterham), John Booth (Marussia), Federico Gastaldi (Lotus), Paul Hembery (Pirelli) y Toto Wolff (Mercedes).
Mercedes corre en casa
El equipo Mercedes sigue siendo el rival imbatible este año. En la pasada carrera de Silverstone, los de Brackley volvieron a dar un golpe en la mesa al llevarse otra victoria, la novena de la temporada. En esa ocasión, el mérito fue de Lewis Hamilton, que pudo subirse al escalón más alto del podio en su casa. Sin embargo, parece que Mercedes tiene un punto débil este año: la fiabilidad. Y es que el W05 ya ha abandonado en tres de los nueve Grandes Premios disputados hasta la fecha. Desde el equipo, aseguran que el problema que hubo en Silverstone con Rosberg está solucionado. ¿Habrá sorpresas?
Por detrás, la batalla no puede estar más reñida. Red Bull y Ferrari siguen con su pelea particular para tratar de conseguir la segunda plaza del Mundial de Constructores y, de momento, los de Maranello tienen todas las de perder. La Scuderia sigue perdiendo puntos a mansalva cada fin de semana, y equipos como Williams y Force India le están dando caza a marchas forzadas.
En este sentido, tanto los de Grove como los de Silverstone están en momento de gracia. Nico Hülkenberg ha conseguido puntuar en todas las carreras de este año, mientras que Valtteri Bottas sumó su segundo podio del año en Gran Bretaña. Algo más lejos, aunque parece que recuperándose, se tambalea McLaren, que entrelaza fines de semana menos competitivos con otros en los que llega a estar incluso en la lucha por posiciones de podio.
El circuito de Hockenheim
La vuelta en el circuito Hockenheimring comienza en la recta principal, que desemboca en la primera curva a derechas tras unos pocos metros. Al llegar a la segunda curva, se necesita un coche estable en la frenada que permita tener una salida limpia y buena tracción para dirigirse a la zona más rápida de la pista. Esta zona comienza con las curvas tres y cuatro, que exigen un buen cambio de dirección por parte del monoplaza. También es crucial que la zona trasera esté bien configurada para tener buena aceleración en la salida del cuarto giro y empezar la larga recta que llega a continuación.
Justo al final de dicha recta llega la sexta curva del trazado, un giro importante en el que los pilotos frenan muy fuerte tras llegar con mucha velocidad a la que es la curva más lenta del Hockenheimring. Será necesaria también tener una buena tracción en la salida de este punto clave. Acto seguido llega la séptima curva, que se coge a mucha velocidad: con poca carga de gasolina, este giro se hace muy rápido, pero se complica un poco más cuando el tanque de combustible va más lleno.
Más tarde, aparece la décima curva, que es un poco más convexa y, por tanto, complicada de hacerla bien. Hacia el final de la carrera, se puede tomar casi a máxima velocidad, dependiendo de lo bueno que sea el monoplaza, pero la situación es muy distinta cuando se llega a esta zona con mucha gasolina. Se necesita también una buena carga aerodinámica para atravesar la lenta zona del estadio, que va desde la duodécima a la decimoséptima curva. Se trata de giros estrechos, algo que complica las opciones de adelantar en esa zona.
Notas técnicas
1-. Alerón delantero: Se configura para poder superar con éxito varias curvas de alta velocidad, como la 7, la 10 y la 12.
2-. Alerón trasero: En el ámbito aerodinámico, el Hockenheimring es un circuito de alta carga aerodinámica, que cuenta con algunas curvas rápidas que se instalaron tras la carrera de 2001. Las zonas del estadio hacen que los niveles de adherencia del coche sean decisivos. Se pueden tomar riesgos para que el coche patine un poco en tandas largas desde la Einfahrt Parabolika hasta la horquilla de Spitzkehre.
4-. Frenos: Los sistemas de freno por cable en los coches de 2014 no deberían sufrir en el circuito de Hockenheim, que tradicionalmente no ha sido exigente con los frenos. En general, hay un momento de frenada clave, Splitzkehre, donde los coches en 2012 pasaron de 190mph a 40mph en cuestión de pocos metros.
Para este Gran Premio, Pirelli ha decidido traer el compuesto blando (color amarillo) y el superblando (color rojo), al igual que hizo en Mónaco, Canadá y Austria. Respecto a las zonas de DRS, la FIA ha decretado este año dos, y no una como en 2012. El primer punto de detección está situado 110 metros antes de la primera curva, mientras que su punto de activación se encuentra 60 metros después de esta misma curva. Por otro lado, el segundo punto de detección se ubica en la salida de la curva 4, y su punto de activación está 260 metros después del mismo giro.
En comparación al estado del circuito en 2012, se han realizado algunos cambios en la pista. Se ha incorporado un metro de hierba artificial cementada cerca del asfalto a la llegada de la primera curva. Además, para evitar más daños en la hierba situada en la curva 15, se ha instalado una combinación de pianos de 50 milímetros de altura detrás del piano, en el vértice. Por último, se ha instalado un sistema de drenaje en la salida de la curva 17 para que, en caso de lluvia, el agua no se quede estancada.
Horarios, meteorología y apuestas
El fin de semana del Gran Premio de Alemania puede ser realmente emocionante a nivel meteorológico. La temperatura no se espera que baje de los 30ºC en el ambiente durante los tres días de acción en el Hockenheimring. El viernes, no existe riesgo de lluvia, aunque podría aparecer alguna nube. La situación empeora un poco para el sábado, cuando las nubes pueden llegar de forma más abundante. Y el domingo, podría verse la primera carrera con lluvia del año, ya que se esperan algunos posibles chubascos y tormentas.
En el apartado de las apuestas, las primeras posiciones siguen siendo de color plateado. Lewis Hamilton y Nico Rosberg copan los puestos en las casas de apuesta, estando el inglés por delante del alemán. La sorpresa llega después, ya que Williams gana terreno y adeptos y adelanta a Red Bull como posibles candidatos para la pole. De cara a la carrera del domingo, Mercedes vuelve a estar al frente, con Hamilton por delante. Pero por detrás, la cosa cambia, ya que los Red Bull se mezclan con los Williams, siendo Bottas y Vettel, en este orden, los favoritos.
| Horarios del Gran Premio de Alemania 2014* | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Viernes | Sábado | Domingo | |||
| Entrenamientos libres 1 | 10:00h | Entrenamientos libres 3 | 11:00h | Carrera | 14:00h |
| Entrenamientos libres 2 | 14:00h | Clasificación | 14:00h | ||
Alemania 2014