"En comparación con hace un año, la situación es muy clara", declaró el diseñador ateniense. "Hacer una comparación no es difícil, puesto que nos encontrábamos en una situación realmente complicada, con lo que se daba prácticamente por hecho que se iba a empezar mejor. Sabemos que, por diversas razones, nuestro desarrollo en la última parte de la temporada pasada se estancó y que como nuestros rivales continuaron con un cierto margen de desarrollo, la distancia entre nosotros se incrementó, sobre todo después del parón en verano. La distancia de tres décimas que teníamos llegó hasta las ocho de Brasil," recuerda el jefe de diseño.
Pero 2012 ya es pasado y toca pasar página. La pretemporada del nuevo F138 ha sido satisfactoria ya que el nuevo proyecto de la Scuderia no se ha enfrentado a tantos problemas de juventud como su antecesor y en el seno del conjunto de Maranello se muestran conformes con la mejora de la correlación entre los datos del túnel del viento y la pista, un aspecto en el que Ferrari había penalizado desde la entrada del nuevo reglamento en 2009. Según Tombazis, la temporada será larga pero el inicio pinta bien para la escudería italiana.
"Este año, tenemos un plan de desarrollo bien definido y estamos bastante satisfechos de que las novedades probadas en pista hayan dado resultados positivos. El paquete para Melbourne funcionó tal y como se esperaba, sin problemas particulares inesperados, pero de ahí a decir cuál es nuestro nivel con respecto a nuestros rivales... Es difícil y es mejor no especular. Creo que los más competitivos al margen de nosotros, y como era de esperar, son Red Bull, McLaren, Lotus y Mercedes: todas las consideraciones relativas a la jerarquía entre nosotros siguen siendo inciertas. Nuestra esperanza es estar en posición de pelear en lo más alto, pero no se puede excluir a nadie. El campeonato se compone de 19 carreras, disputándose la mitad de ellas antes del verano y, como vimos el año pasado, pese a que un equipo no empiece el campeonato como protagonista, puede resurgir y acabar ganándolo. Todos tenemos un ciclo, etapas, y será por tanto una cuestión de desarrollo constante a lo largo del año".
Escapes y neumáticos, claves
Preguntado por su opinión sobre qué factores serán los más importantes en la temporada, la última de los motores de ocho cilindros, Tombazis señala a dos en los que Ferrari ha estado trabajando durante el invierno. "Con las salidas de los escapes esperamos mejoras durante la temporada; puede que la diferencia no sea visible, pero podrían ofrecer un margen significativo de mejora. Está claro que no seremos los únicos que trabajen esta zona, puesto que los demás también lo harán. Como la normativa se mantiene durante un tiempo, el espacio para la invención decae, pero con los escapes se pueden hacer aún muchas cosas. Además, se están desarrollando mucho los instrumentos de simulación y análisis, mejorando por tanto la correlación y la metodología de las distintas configuraciones probadas," comenta el griego.
Sin embargo, Nikolas reconoce que, una vez pasada la pretemporada, será más difícil dar grandes pasos en el desarrollo, dada la escasez de tiempo en pista del que disfrutan los pilotos. "Claro que probar las mejoras y comparar las evoluciones durante un fin de semana de carrera será más complicado. Obviamente, el ambiente durante las jornadas de entrenamientos es bastante más tranquilo y distendido. Tenemos que encontrar el modo de hacerlo sin comprometer otras pruebas del tipo de puesta a punto, o del rendimiento de los neumáticos. En lo que a las ruedas se refiere, será muy importante prestar atención a la degradación, puesto que ser rápido a una sola vuelta no será suficiente".
"Sería de tontos no involucrar a Rory Byrne"
Por último, el ingeniero griego se mostró muy satisfecho de los cambios realizados en su equipo de aerodinámica, con la división del equipo en dos áreas, una centrada en el diseño del F138 y otra en el monoplaza de 2015. "Contamos con un grupo de personas muy competentes y una estructura técnica muy clara, con Simone Resta concentrado en el proyecto de 2013 y Fabio Montechi en el de 2014. Tampoco debemos olvidar que el trabajo de actualización de nuestro túnel del viento deberá terminar a finales de año," recuerda Tombazis, que también ha tenido unas palabras de cariño para la última reincorporación de la Scuderia.
"Por último, para 2014 contamos también con el inestimable apoyo de Rory Byrne, que cuenta con tanta experiencia que sería de tontos no involucrarle. Rory nunca ha dejado la empresa; pese a que no trabaja a tiempo completo para dedicarse más a su familia, juega un papel clave en el desarrollo del nuevo modelo de Ferrari, LaFerrari. Siempre ha sido un punto de referencia importante para mí: fue mi primer jefe cuando estaba en Benetton y le debo mucho," concluyó Tombazis.
