El circuito de Yeongam acoge su tercera carrera de Fórmula 1 en un país donde todavía no ha calado la pasión por este deporte, pese a que sí existe interés por las altas tecnologías. El peculiar trazado surcoreano se divide en tres sectores completamente diferentes entre sí, siendo el primero de alta velocidad con largas rectas; el segundo, con más fluidez y curvas de media-alta velocidad; y el tercero, mucho más revirado y con curvas de velocidad más baja. Es, por tanto, complicado acertar con la puesta a punto correcta en los monoplazas, algo en lo que se trabajará duro desde los primeros entrenamientos libres.
Los horarios para este fin de semana vuelven a obligar a los espectadores europeos a madrugar o trasnochar para no perderse un detalle de lo que ocurra sobre el asfalto. La acción dará comienzo este viernes a las 3:00am hora española peninsular y podréis seguir los tiempos de los entrenamientos a través de nuestro ya habitual servicio de 'Live Timing'. El sábado dará comienzo una nueva batalla por la 'pole' a las 7:00 h, y F1aldia.com os contará en directo todo lo que suceda en el trazado surcoreano, al igual que ocurrirá el domingo, donde os transmitiremos, minuto a minuto, toda la emoción de una carrera en la que nadie dará su brazo a torcer. ¡No os podéis perder esta recta final de la temporada!
Dos bicampeones y un único destino
Los dos pilotos que actualmente encabezan el mundial, Fernando Alonso y Sebastian Vettel, son también los dos que han conseguido ganar en este circuito en las dos primeras ediciones del Gran Premio de Corea, y ahora regresan a él separados por tan sólo cuatro puntos en la clasificación, y con el único objetivo de repetir triunfo para marcharse liderando el mundial. El alemán de Red Bull viene de conseguir la victoria en las dos últimas carreras, y se presenta como claro candidato a recuperar la cabeza de la clasificación, con un monoplaza mejorado que ahora le permite rendir a un alto nivel desde la sesión clasificatoria del sábado.
El español de Ferrari lleva medio campeonato en lo más alto de la tabla de puntos, pero ahora ve amenazada su posición de privilegio ante la recuperación de los actuales campeones. Su Ferrari no ha estado a la altura de ellos en las últimas citas, y los abandonos de Bélgica y Japón le han hecho perder toda la ventaja que poseía respecto a Sebastian. En Maranello son conscientes de su situación, pero como el propio Montezemolo ha asegurado, seguirán manteniendo la calma y luchando hasta el final. Fernando, por su parte, cedió la presión a sus rivales al afirmar que esta vez son ellos los que deben recuperar la distancia, algo que a él le ha tocado hacer en los últimos cinco años.
Las matemáticas no descartan de esta lucha a otros pilotos como Lewis Hamilton, quien también llega a Corea con ansiedad de victoria, consciente de que todo puede cambiar en un instante y aquí no hay nada decidido hasta el final. El inglés no pasa por su mejor momento fuera de la pista, pero dentro de ella ha demostrado una gran consistencia que le permite seguir siendo considerado como un rival a tener en cuenta. Su último resultado en Japón no ha estado a la altura de lo que necesita para iniciar su remontada, y sus opciones pasan por lograr victorias y esperar los resultados del resto.
Kimi Räikkönen se mantiene entre los mejores gracias a su regularidad de resultados. Es el único piloto que ha terminado todas las carreras, y ha puntuado en todas salvo en una de ellas, pero la falta de esa victoria soñada por Lotus le hace ser, a priori, un contrincante menos peligroso a la hora de hablar de opciones de título. Lo mismo sucede con Mark Webber, quien posee un monoplaza capaz de pelear por la victoria y el podio, pero no ha conseguido pasar del sexto puesto en las últimas seis carreras, lo cual le ha dejado muy lejos de Alonso y su compañero, casi sin opciones de alcanzarles. Jenson Button, en una situación similar, tampoco está fuera matemáticamente, pero pocos apostarían por él viendo su termporada marcada por la irregularidad.
El resto de pilotos luchan ya por otros objetivos, entre los que se encuentra el mundial de constructores, donde también hay emoción e interés en la lucha por determinados puestos. Red Bull lidera con cierta comodidad, pero deberán rematar la faena en estas últimas citas sin permitir que McLaren se les acerque. Ferrari está cerca del segundo puesto de los de Woking, pero Lotus acecha ante el más mínimo desliz, y es difícil predecir cuál será el orden final de estos cuatro equipos en la clasificación.
Por debajo, la lcuha es ya por el quinto puesto, y en Sauber están convencidos de que pueden alcanzarlo. Sus recientes podios y el buen rendimiento del C31 está siendo un dolor de cabeza para Mercedes, especialmente cuando estos últimos parecen haber perdido el rumbo en un año que empezó con alegrías. Force India sigue soñando con meterse en esa lucha, pero hasta el momento les han faltado esos podios que Vijay Mallya consideraba como la clave para ascender posiciones. El objetivo de Williams debe ser dar caza a los indios, pero para ello necesitarán mejores resultados que los que vienen cosechando recientemente.
Por debajo, mientras Toro Rosso parece tener asegurada esa novena posición, a Marussia sólo una carrera llena de incidentes podría apartarles del décimo puesto por el que luchan junto a Caterham y HRT desde el inicio de la temporada.
Korea International Circuit
El Circuito Internacional de Corea o circuito de Yeongam es un trazado permanente situado en las proximidades de la ciudad de Mokpo, que entró a formar parte del calendario de la Fórmula 1 en la temporada 2010. Tiene una longitud de 5'615 km, y los pilotos deberán completarlo 55 veces durante la carrera del domingo, acumulando un total de 308'630 km. Está conformado por 18 curvas, 11 a izquierdas y 7 a derechas, y se corre en sentido contrario a las agujas del reloj. El récord del circuito lo posee Sebastian Vettel desde la pasada temporada con un tiempo de 1:39.605.
La degradación de los neumáticos no es muy elevada debido a las características del asfalto, poco abrasivo, por lo que Pirelli ha seleccionado los dos compuestos más blandos de su gama para este fin de semana. La zona de DRS para la carrera volverá a estar ubicada en la recta posterior a la de meta, aunque este año se ha prolongado 80 metros en comparación con la del año pasado. El punto de detección estará situado justo antes de la primera curva, y el punto a partir del cual se podrá activar se sitúa ahora 516 metros después de la segunda curva.
Además de la ampliación de la zona de DRS, también se han llevado a cabo otras modificaciones en el circuito respecto a 2011, como el rebajamiento en 30mm de la altura del piano de la curva 18, la ampliación de la zona de hierba artificial a la salida de la curva 13, el asfaltado de algunos bordes de la pista que han sido pintados de verde, o la mejora del drenaje a la salida del pit-lane.
Ruedas de prensa de la FIA
Para este Gran Premio, la Federación Internacional de Automovilismo ha convocado el jueves a las 15:00 h (8:00 h en horario español peninsular) a los dos primeros clasificados del mundial (Fernando Alonso y Sebastian Vettel), junto a Mark Webber, Romain Grosjean, Nico Rosberg y Pastor Maldonado. En la rueda de prensa del viernes, que será a las 16:00 h (9:00 h en horario español peninsular), estarán presentes James Allison (Lotus), Mark Gillan (Williams), David Greenwood (Marussia), Paddy Lowe (McLaren), Adrian Newey (Red Bull) y Pierre Wache (Sauber).
Meteorología, apuestas y horarios
El sol será el protagonista del fin de semana en Mopko, por lo que no se esperan contratiempos meteorológicos como los que complicaron la disputa de la primera edición del Gran Premio de Corea. Las temperaturas máximas rondarán los 25ºC y serán estables durante los tres días en los que los monoplazas deberán salir a la pista, algo que será de ayuda a la hora de elaborar las estrategias de cara a la clasificación y la carrera.
Las casas de apuestas dan como favorito para la 'pole' del sábado al piloto que la consiguió en Suzuka, Sebastian Vettel; seguido de cerca por Lewis Hamilton. Mark Webber y Jenson Button son los siguientes en el ránking, pero bastante lejos de los dos claros favoritos. Una pole de Fernando Alonso se paga 15€/1, prácticamente siete veces más que una de Sebastian. Vettel y Red Bull son también los favoritos de cara a la carrera, seguidos igualmente de cerca por Hamilton y McLaren. Fernando Alonso es el tercer favorito a la victoria, algo que se paga a 7'5€/1, exactamente la mitad que su pole.
Ya para acabar os recordamos que tenéis disponible un hilo oficial en el foro para hablar entre vosotros todo lo que queráis sobre esta decimosexta cita de la temporada y hacer vuestras apuestas particulares de quien ganará el Gran Premio. Además, hemos creado una encuesta en la que podéis votar y darnos vuestra opinión. Además, como cada fin de semana, podréis seguir los tiempos en directo gracias a nuestro 'Live Timing'. Os dejamos ya con los horarios televisivos para el fin de semana. ¡Ajustad vuestros despertadores!
¡¡No os perdais la carrera de la que todo el mundo hablará el lunes!!
Corea 2012