Ante las negativas de Hamilton, algunos periodistas han optado por hacer preguntas indirectas a los pilotos relacionados con él: Jenson Button, su actual compañero de equipo, y Sergio Pérez, su futuro reemplazo. Button se alegra muchísimo de seguir con el equipo, y esa alegría quedó patente en sus declaraciones a lo largo de la conferencia. Pérez, por otro lado, ha mantenido una actitud reservada durante todas las preguntas, agradeciendo a su equipo actual la oportunidad que le dieron y haciendo hincapié en que ahora su objetivo actual es terminar esta temporada dejando el listón bien alto. Sin embargo, casi al final de la conferencia Pérez no pudo contener su entusiasmo y estalló en elogios y alabanzas hacia McLaren; él es consciente de que si estás con el equipo de Woking solo tienes una opción: ganar.
Por otro lado, el futuro de Felipe Massa en Ferrari aún no está muy claro, aunque el piloto brasileño dice que siente buenas vibraciones. Massa deja entrever cuando se le pregunta por ello que todo dependerá de su rendimiento en las próximas carreras; por lo visto, o Ferrari está poniendo a prueba a Massa, o es el propio piloto el que busca impresionar a su equipo obteniendo buenos resultados para asegurarse así un contrato el año que viene.
Los dos pilotos que no han tenido mucho protagonismo hoy han sido Paul di Resta y Kamui Kobayashi. Aunque la cuarta posición que obtuvo Di Resta con un coche de Force India en la carrera de Singapur hizo que mereciera estar aquí hoy, su papel ha sido más bien discreto. Algo parecido le ha pasado a Kobayashi, aunque podemos destacar los comentarios en los que ha tachado de imposibles los rumores que vinculaban a Michael Schumacher con Sauber la próxima temporada.
A continuación os reproducimos la traducción íntegra de la conferencia de prensa del jueves del Gran Premio de Japón 2012:
Pilotos
Conferencia de prensa
Pregunta: Paul, antes de nada, vienes aquí después de haber conseguido tu mejor resultado en Singapur hasta ahora. ¿Qué esperas en esta carrera?
Paul di Resta: "Me gustaría ir más allá del resultado que conseguí en Singapur. Sin lugar a dudas, fue un gran resultado después de la calificación en Monza y la posterior penalización, a lo que siguió una carrera decente; pero en Singapur lo pude hacer un poco mejor. En las últimas vueltas de la carrera pude mantener mi cuarta posición sin problemas. Nos hacía falta puntuar mucho para alcanzar a los Sauber, y afortunadamente ellos no puntuaron. Pero esta pista será como un circuito de pruebas para nosotros, y sabemos que vamos a tener que trabajar muy duro para conseguir algunos puntos".
Pregunta: Kamui, sin duda eres el favorito aquí. ¿Para ti estar en Suzuka es una distracción o te sube el ánimo?
Pregunta: Felipe, en el pasado quedaste en la pole y terminaste en segunda posición aquí. ¿Qué esperanzas tienes para este fin de semana?
Felipe Massa: "¡Un resultado parecido al que acabas de mencionar! Esta pista es fantástica, es un lugar maravilloso y es muy exigente con los pilotos. Es uno de los mejores circuitos, y espero conseguir un buen resultado y que hagamos una buena carrera".
Pregunta: Lewis, en Fuji tuviste éxito, pero aquí terminaste en el podio en tercera posición en 2009. ¿Qué nos puedes contar sobre la carrera de este fin de semana?
Lewis Hamilton: "Me encanta venir aquí, el viaje ha sido fantástico y la pista es una de las mejores del mundo. Aquí no he ganado antes, pero tenemos un coche con el que creo que podremos ganar; esperemos que este fin de semana sea bueno".
Pregunta: Sergio, el año pasado saliste en 17ª posición y terminaste octavo, con un estilo de pilotaje muy bueno y una estrategia interesante con los neumáticos. Kamui dice que es un circuito en el que vuestro coche rinde muy bien. ¿Qué esperas de la carrera?
Sergio Pérez: "Sí, es un circuito muy bueno para nuestro coche. El año pasado no teníamos un coche tan bueno como este y aun así logramos remontar desde la parrilla de salida. Durante la calificación, en la Q1, tuvimos una avería, y aunque comenzamos en 17ª posición hicimos una buena carrera; y tal y como has dicho, con una buena estrategia, así que esperamos luchar por la victoria aquí. Creo que tenemos un coche muy competitivo para este circuito".
Pregunta: Jenson, has terminado 12 de las 12 carreras que has competido aquí. Es un registro muy bueno, ya que jamás te has retirado a mitad de carrera. El año pasado ganaste aquí, ¿qué expectativas tienes?
Jenson Button: "Bueno, tengo una penalización y eso no me va a ayudar mucho, especialmente en este circuito donde no es nada fácil adelantar; pero estoy muy emocionado. Es una de las carreras más especiales del calendario para todos nosotros. Nos encanta... bueno, a mí personalmente me encanta pilotar en este circuito, es todo un desafío y se trata de una pista donde ganar es un placer. Especialmente con todo el público que hay; los espectadores nos dan todo su apoyo siempre, y por eso es un circuito muy especial para ganar. Mis expectativas son conseguir buenos resultados aquí. La victoria será más complicada de lo que habría sido sin la penalización, pero sigue siendo una posibilidad y vamos a hacer todo lo que podamos para conseguirla".
Preguntas de los medios de comunicación
Pregunta: (Jim Armstrong – AP) Lewis, si se me permite la pregunta sobre tu fichaje por Mercedes, dados los resultados de los dos equipos a lo largo de los años, ¿no sientes que hay un pequeño riesgo al irte a ese equipo?
Lewis Hamilton: "No. Este fin de semana no estoy aquí para hablar de ese asunto. Estoy aquí para hablar de mis esfuerzos por ganar el Campeonato del Mundo. Todavía nos quedan seis carreras en un gran equipo con el que he compartido un viaje maravilloso, y con el que sigo trabajando para terminar en lo más alto".
Pregunta: (Dan Knutson – Honorary) Sergio, recientemente te preguntamos aquí si estabas hablando con equipos importantes y tú nos respondiste que no. Si eso era así, ¿cómo de rápido se han desarrollado los acontecimientos?
Sergio Pérez: "A ver, había hablado con ciertas personas antes, pero no quería dar ninguna información sobre mis oportunidades y mis opciones. De ese modo no se me preguntaría tanto sobre el asunto, a diferencia de que hubiera respondido que sí; entonces me habríais acosado a preguntas. Así que era mejor... Yo quería mantener una cierta discreción, centrándome siempre en mi equipo, y dedicándome al 100% por él demostrando que estoy muy agradecido de que me dieran esta oportunidad. Nos quedan seis carreras con un coche muy competitivo, y quiero marcharme del equipo dejando atrás un resultado muy bueno".
Pregunta: (Paolo Ianieri – La Gazzetta dello Sport ) Lewis, ¿qué fue lo que te hizo tomar la decisión de marcharte del equipo en el que has crecido a lo largo de tu trayectoria profesional? ¿Querías un desafío o...?
Lewis Hamilton: "Para serte sincero, ya di una conferencia de prensa muy importante con la prensa británica el otro día, y el artículo donde se cuenta todo lo que dije ya está circulando por ahí. Como dije antes, estoy aquí para centrarme en este fin de semana".
Pregunta: (Marco degli Innocenti – La Gazzetta dello Sport ) Jenson, entre los seis pilotos que hay aquí, eres el único que no se ve afectado por ningún cambio. ¿Cómo juzgas, desde tu punto de vista, lo que ha pasado y lo que podría pasar el año que viene?
Jenson Button: "Me alegro de no estar en esa posición, porque normalmente se trataba de mí. Todos nos cambiamos de equipo alguna vez. La Fórmula 1 es así. Intentas encontrar una posibilidad mejor, un equipo mejor que crees que te puede dar oportunidades para ganar carreras, o buscas otro desafío. Siempre habrá gente cambiando de equipo en la Fórmula 1. Ocurre lo mismo con el personal del equipo, no solo con los pilotos. Pero parece que todos están haciendo cambios a la vez".
Pregunta: (Alan Baldwin – Reuters) Si se me permite preguntarle a los pilotos que hay en la fila de atrás: los tres pilotos de delante ya tienen un asiento el año que viene. ¿Y vosotros qué planes tenéis para la próxima temporada? ¿Podríais explicarnos, uno a uno, cuál es vuestra situación?
Paul di Resta: "Por ahora, nada. La política de nuestro equipo es no hablar de nuestros contratos, y no hay mucho más que pueda decir. Las cosas han progresado mucho desde Singapur, y estoy seguro de que pronto se despejarán las dudas".
Kamui Kobayashi: "Lo mismo que Paul. No tengo ni idea. Creo que todavía nos quedan seis carreras, y Suzuka para mí es muy importante, así que lo que haré ahora será centrarme y dejaré las cavilaciones para luego. Estos dos pilotos son los primeros en cambiar de equipo, y será emocionante ver cómo evoluciona todo".
Felipe Massa: "Nada por el momento, pero estoy bastante seguro de que las cosas irán bien".
Pregunta: (Kate Walker – Girl Racer) Una pregunta para Felipe: ahora que Sergio ha firmado para McLaren, te quitas de en medio a uno de los que optaban a tu asiento en Ferrari. ¿Eso aumenta tus posibilidades de que renueves tu contrato para el año que viene?
Felipe Massa: "Bueno, puede ser. No lo sé. Como dije, estoy bastante seguro de que las cosas van a ir en la dirección adecuada. Además, creo que Sergio está haciendo un gran trabajo este año y que ha demostrado tener un buen rendimiento, por lo que me alegro de que pueda fichar por un equipo tan importante. Pero de todos modos, necesito concentrarme en hacerlo lo mejor posible, y ya está".
Pregunta: (Paolo Ianieri – La Gazzetta dello Sport) Sergio, ¿estaba Ferrari en tus planes? ¿Hablaste con ellos?
Sergio Pérez: "Sí, estuvimos hablando con ellos, pero jamás fueron una opción. Estuve hablando con ellos porque yo formé parte de su academia. Mantengo un buen contacto con ellos y una buena comunicación, pero el lugar al que voy es sin duda el mejor lugar al que podría ir, y estoy muy contento y muy agradecido con Ferrari por haberme ayudado a entrar en la Fórmula 1, pero ahora se trata de avanzar y quiero darle las gracias a McLaren por llevarme con ellos y por confiar en mí".
Pregunta: (Alan Baldwin – Reuters) Lewis o Jenson: ¿Qué consejo le podéis dar a este futuro piloto de McLaren para la próxima temporada?
Jenson Button: "No creo que Sergio necesite ningún consejo. Él ha dejado que su estilo de pilotaje hable por él, y en los últimos años ha conseguido unos resultados muy buenos, y ese es el motivo de que esté en el lugar en el que está ahora, y también del lugar en el que estará el año que viene".
Lewis Hamilton: "Todo le irá bien".
Pregunta: (Marco degl'Innocenti - La Gazzetta dello Sport) Sergio, cuando Luca di Montezemolo dijo hace varias semanas que no eras lo suficientemente maduro para estar en un equipo grande, ¿tú ya habías hecho un pacto con McLaren?
Sergio Pérez: "No. Todavía no".
Pregunta: (Paolo Ianieri - La Gazzetta dello Sport) Felipe, en Singapur hiciste una buena carrera, y puede que tus expectativas de quedarte en Ferrari hayan aumentado. ¿Crees que otra carrera competitiva aquí serviría para consolidar tu asiento para la próxima temporada? ¿O todavía tenemos que esperar un poco más?
Felipe Massa: "Primero vamos a centrarnos en obtener un buen resultado y luego ya veremos. Como dije, aún no se ha firmado nada, así que es mejor no hablar mucho del tema y concentrarse en hacer el trabajo. Vamos en la dirección adecuada, y espero que podamos hacer una buena carrera aquí, en Korea y en las últimas carreras del campeonato. Eso es muy importante para mí, para el equipo y para todos".
Pregunta: (Andrew Gwilym - Press Association) Lewis, esta será la primera carrera desde que se anunció tu salida del equipo. ¿Has hablado con tus mecánicos desde que llegaste a Suzuka para explicarles tus motivos? Me imagino que estarán bastante decepcionados con tu marcha.
Lewis Hamilton: "No he... He ido a verles, pero no, no he hablado de nada. Seguimos en este negocio un fin de semana más, y nos tenemos que centrar en ganar. Así son de profesionales ellos, y viceversa".
Pregunta: (Dan Knutson - Honorary) Lewis, puede que ya hayas hablado de esto con la prensa británica, pero nosotros no estábamos enterados de aquella conferencia. En la vida, cuando tomas una gran decisión, muchos de nosotros podemos sentirnos relajados, nerviosos o indiferentes. Y tú que ya has tomado una, ¿te sientes ahora más calmado?
Lewis Hamilton: "Sí, absolutamente. Me siento fantástico. Muy contento, emocionado y agradecido; ahora solo queda centrarse en estas seis carreras. Sé que queda mucho trabajo por hacer. Sé que voy a dejar un coche muy bueno para que se siente este chico..."
Sergio Pérez: "Gracias".
Lewis Hamilton: "En serio, créeme. El año que viene tendrás un buen coche, lo sé. Sé perfectamente lo que están haciendo con el coche del año que viene".
Pregunta: (Vanessa Ruiz - ESPN Radio) Sergio, acabas de decir que Ferrari jamás fue una opción. ¿A qué te referías exactamente con ello? ¿Por qué nunca fue una opción ir a Ferrari?
Sergio Pérez: "No tuve ninguna opción con ellos... aunque ellos me quisieran o no, querían que yo fuera... pero no pudo ser, básicamente... A ver, para Ferrari era muy difícil tomar una decisión al respecto. Creo que están satisfechos con Felipe. Es un gran piloto, y él lo ha demostrado. Yo no soy así, no puedo dar tantas garantías como Felipe, y probablemente sea por eso que jamás fui una opción para ellos. Nunca me llegó ninguna oportunidad, así que jamás los vi como una opción para mí".
Pregunta: (Frederic Ferret - L'Equipe) Jenson, ¿puedes hablarnos de la relación especial que tienes con Japón y de las cosas que hiciste la semana pasada?
Jenson Button: "Ah, sí. Estuve trabajando con un equipo japonés durante muchos años. Pero la mayor conexión que tengo es mi novia, Jessie. Y sí, me encanta el país, su cultura, su gente, su comida. La semana pasada, el pasado jueves, sí, estuve en Japón; he pasado allí toda la semana, viajé por la región de Sendai y visité lo que antes era un pueblo muy cercano a Natori. Fue allí donde el tsunami golpeó con más fuerza. Así que básicamente estuve viendo con mis propios ojos lo que ocurrió aquí el año pasado y lo que todavía está suceciendo, especialmente en esa región y con las dificultades que todavía tienen. Fue un día muy emotivo, pero en definitiva uno estupendo; espero que podamos ayudar a las personas que han sufrido mucho con el desastre a la gente que por ahora no tienen un hogar, y ese fue el principal motivo de mi viaje. Por la tarde fui a un circuito local de karting, un lugar llamado Sugo. Tiene mucha historia en el mundo de la competición de motor. Creo que es el lugar donde Michael Schumacher corrió en un coche de la F3000; me parece que es la única carrera en la que compitió con un coche de la F3000. Vi cómo unos 15 o 16 niños pilotaban en ese circuito de karting, vi a toda la gente que se vio afectada por el tsunami en esa región; la experiencia fue muy buena, porque los vi en distintas categorías de karting. El karting es un deporte muy puro, se trata de pura competición y creo que es por eso que nos gusta tanto. Espero que algún día veamos a alguno de esos niños sentado en un coche de Fórmula 1, porque en Japón hay mucho talento y me encantaría poder ayudarlos algún día".
Pregunta: (Kate Walker - Girl Racer) Otra pregunta para ti, Lewis: cuando luchabas por escalar en este mundo de la competición, Michael Schumacher era tu objetivo a derrotar. Y ahora lo estás reemplazando. ¿Puedes contarnos qué sientes como piloto? ¿Crees que estarás a la altura de ese reemplazo? ¿o reemplazar a la leyenda ha aumentado considerablemente tu ego? ¿Qué ideas pasan por tu cabeza en ese contexto?
Lewis Hamilton: "No siento que esté reemplazando a Michael. No creo que nadie pueda reemplazarlo, porque es una leyenda del deporte y ha logrado muchas cosas. Me siento privilegiado por haber estado en la Fórmula 1 en un momento en el que... Yo siempre vi cómo ganaba todos sus Campeonatos del Mundo en mi casa sentado en mi salón. He compartido pista con él, y competir contra él en las carreras ha sido un verdadero privilegio; espero que algún día pueda conseguir algunas de las cosas que él ha logrado".
Pregunta: (Paolo Ianieri - La Gazzetta dello Sport) Paul, sabemos que tu nombre ha estado asociado con Ferrari para el año que viene en alguna ocasión. ¿Te gustaría estar con Ferrari en el futuro? ¿O preferirías asentarte con otro equipo a largo plazo?
Paul di Resta: "Como siempre he dicho desde antes de llegar a la Fórmula 1, lo más importante es ganar carreras y ganar campeonatos, y siempre sea cual sea la oportunidad que me hayan brindado. Esa es la posición en la que quiero estar, pero ahora estoy con Force India, mi mentalidad es diferente, y los resultados que obtuvimos en Singapur son muy grandes. Esa es mi posición ahora. Quedan seis carreras y trataremos de maximizar los resultados y hacer un buen trabajo bajo el contrato que tengo ahora".
Pregunta: (Mineoki Yoneya - La Vie Creative) Kamui, necesitas un buen resultado aquí este fin de semana, ¿te preocupa que Suzuka haya cambiado un poco a diferencia de los dos años anteriores?
Kamui Kobayashi: "No me siento muy presionado, sino muy relajado. Mucha gente aquí quiere que esté con ellos, pero he venido para competir. En comparación con hace dos años, tengo mucha más experiencia. En 2010 vine a Suzuka, y solo había hecho una carrera en esa pista antes, por lo que no tenía tanta experiencia como ahora. Pero ahora será mi tercera carrera de F1 en Suzuka, y tengo más experiencia, y mucha confianza de que lo haremos bien este fin de semana".
Pregunta: (Andrew Gwilym - Press Association) Kamui, ahora que Michael se marcha de Mercedes, dicen que podrían darle un asiento en Sauber el año que viene. Si ambos estuvierais en Sabuer el año que viene, ¿te gustaría trabajar con Michael?
Kamui Kobayashi: "Es muy difícil de decir. No creo que eso sea realista. Puedo trabajar con él, pero no sé, tendríamos que preguntárselo a Michael. No sé si quiere venir a Sauber. Esto es una historia totalmente distinta. Es fácil lanzar el rumor, pero no creo que quiera venir a Sauber".
Pregunta: (Byron Young - The Daily Mirror) Solo quería preguntarle a Sergio sobre lo que opina ahora que se va a McLaren para reemplazar a Lewis Hamilton. El listón está muy alto, ¿crees que podrás superarlo?
Sergio Pérez: "Bueno, considero que Lewis es uno de los pilotos más rápidos de la parrilla, y no será fácil. Sé que el listón está muy alto, y que será difícil, pero me esforzaré al máximo, trabajaré todo lo que sea necesario para obtener los mejores resultados y para ganar campeonatos con este gran equipo".
Pregunta: (Byron Young - The Daily Mirror) ¿Y me puedes dar tu opinión sobre tu nuevo compañero de equipo, Jenson Button, que será un rival muy duro?
Sergio Pérez: "Sí, por supuesto, será estupendo tener a un campeón como él. Es un Campeón del Mundo, y será un placer trabajar con él, luchar por los mismos objetivos para el equipo, que son ganar y tener el mejor coche posible. Tengo muchas ganas de trabajar con todo el equipo, y estoy muy motivado y entusiasmado para comenzar a trabajar con ellos. Pero primero, como ya he dicho, quero terminar las seis carreras que faltan en la mejor posición posible para mi equipo, y dar lo mejor de mí al equipo que me dio la oportunidad de convertirme en un piloto de Fórmula 1".
Pregunta: (Byron Young - The Daily Mirror) Sin duda, lo que podemos esperar de tus palabras es que vas a ganar carreras, ¿verdad?
Sergio Pérez: "Por supuesto, creo que con McLaren no queda otra opción. Hay que ganar todas las carreras, y tienen un coche con el que se pueden ganar. Eso es una garantía. McLaren siempre es una garantía, y tengo que trabajar muy duro. Tengo que darlo todo por mi equipo, y estoy preparado para hacerlo una vez haya terminado esta temporada".
Pregunta: (Paolo Ianieri - La Gazzetta dello Sport) ¿Qué pensaste cuando Montezemolo te dijo que eras demasiado joven y no lo suficientemente maduro para su equipo?
Sergio Pérez: "A ver, yo respeto mucho... es una persona a quien respeto muchísimo. Puede que para pilotar en Ferrari necesites mucha más experiencia. Creo que él tenía sus motivos, es mejor que le preguntéis a él a lo que se refería. Tal vez soy demasiado joven para entrar en un equipo como Ferrari. No lo sé. Yo ya me siento preparado para pilotar en un equipo grande y luchar por el campeonato. Esa es la respuesta a mi pregunta".
Japón 2012