Por su parte, Lewis Hamilton consiguió situarse tercero a más de medio segundo de los dos Red Bull, y justo por delante del español Fernando Alonso, cuarto a algo más de dos décimas del británico. Jenson Button fue quinto mientras Felipe Massa no pudo pasar de la 12ª posición.
Como es habitual, la tercera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Abu Dabi comenzó con más calma en pista que en las dos anteriores. Una vez realizada la vuelta de instalación todos los pilotos regresaron a boxes donde permanecieron unos 15 minutos, tiempo en el que la acción fue inexistente.
Los nuevos equipos fueron los encargados de ir depositando goma en el asfalto de Yas Marina al ser los primeros en realizar un primer 'stint' con neumáticos duros. El brasileño Lucas di Grassi fue el primero en marcar algún tiempo en la sesión, fijando el cronómetro en 1:48.532.Los siguientes 20 minutos, los equipos de mitad de la tala tomaron el relevo y se fueron sucediendo en lo más alto de la tabla, en la que el español Jaime Alguersuari estuvo rodando algún tiempo. Después terminaría 17º, pero una vez más por delante de su compañero de equipo.
Los Ferrari, como también sucedería después con la tanda de neumáticos blandos, fueron los primeros de los equipos punteros en salir a pista. Sin embargo, Fernando Alonso no llegó a liderar la tabla en ninguna fase de la sesión de libres, quien con un tiempo próximo a 1:42 no pudo adelantar a los Mercedes.
En ese momento Sebastian Vettel realizó un 'stint' fabuloso en el que fue mejorando constantemente sus tiempos hasta llegar a los 1:41,628. Por su parte, y aún con neumáticos duros, Mark Webber y Lewis Hamilton se sumaron a la cabeza de la clasificación situándose justo por detrás de Vettel. Fernando Alonso, que por entonces se encontraba en la séptima posición, se quejaba por radio de problemas de sobreviraje y demasiada rigidez en las suspensiones.
Quince minutos antes de la bandera de cuadros, todos los equipos entraron en boxes para montar los neumáticos blandos y optar a mejorar su tiempo. El primero de todos ellos en salir fue Fernando Alonso, que en su primer intento y confirmado los problemas de Ferrari para calentar neumáticos, no conseguía acercarse a los tiempos marcados por Red Bull con los neumáticos duros. En el tercer intento pudo situarse provisionalmente segundo a poco más de dos décimas de Vettel.
Los McLaren comenzaron entonces sus vueltas con los neumáticos blandos. Según informó por radio a su ingeniero de pista, Lewis Hamilton sufría problemas de sobrecalentamiento en sus neumáticos (lo que en carrera podría derivar en 'blistering'), y se veía obligado a abortar su vuelta cuando iba mejorando en los dos primeros sectores. Jenson Button, clasificado finalmente en quinta posición, parecía haber solucionado los problemas con el bloqueo de sus ruedas delanteras.
Fernando Alonso, cuando aún faltaban más de seis minutos para terminar los entrenamientos, se metía en su garaje para no volver a intentar bajar su tiempo. Ambos Red Bull siguieron en pista y en los últimos instantes, tanto Vettel como Webber consiguieron bajar el tiempo hasta los 1:40.696 y 1:40.829, respectivamente. Todo parece indicar que los Red Bull volverán a ser los favoritos para situarse en la primera línea de parrilla.
Tabla de tiempos
Posición Piloto Equipo Tiempo Diferencia Vueltas
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m40.696s 18
2. Mark Webber Red Bull-Renault 1m40.829s + 0.133s 15
3. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m41.280s + 0.584s 13
4. Fernando Alonso Ferrari 1m41.490s + 0.794s 14
5. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m41.578s + 0.882s 17
6. Vitaly Petrov Renault 1m41.689s + 0.993s 17
7. Michael Schumacher Mercedes 1m41.690s + 0.994s 18
9. Robert Kubica Renault 1m41.877s + 1.181s 18
10. Nick Heidfeld Sauber-Ferrari 1m41.893s + 1.197s 20
11. Nico Hulkenberg Williams-Cosworth 1m41.934s + 1.238s 18
12. Felipe Massa Ferrari 1m41.978s + 1.282s 14
13. Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1m42.316s + 1.620s 15
14. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1m42.566s + 1.870s 16
15. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1m42.587s + 1.891s 18
16. Tonio Liuzzi Force India-Mercedes 1m42.858s + 2.162s 14
17. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1m42.993s + 2.297s 20
18. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1m43.344s + 2.648s 18
19. Heikki Kovalainen Lotus-Cosworth 1m44.876s + 4.180s 15
20. Jarno Trulli Lotus-Cosworth 1m45.048s + 4.352s 23
21. Timo Glock Virgin-Cosworth 1m45.050s + 4.354s 20
22. Bruno Senna Hispania-Cosworth 1m45.490s + 4.794s 16
23. Lucas di Grassi Virgin-Cosworth 1m45.629s + 4.933s 22
24. Christian Klien Hispania-Cosworth 1m46.464s + 5.768s 17
Abu Dhabi 2010